Doorbreken vanuit een kleine markt: hoe werkende acteurs hogerop komen

Deze pagina is voor acteurs die al werken. Je hebt echte credits, misschien een bijrol in een streamingserie of een rol in een internationale film die in jouw land werd opgenomen. Je hebt een talent agent, of je hebt er een gehad. En je hebt iets gemerkt: hoe goed je ook bent, de rollen worden niet groter.

Ben je nog een beginner, dan is deze pagina nog niet voor jou. Begin met Hoe je grotere acteerollen boekt en Hoe je een talent agent vindt.

Het plafond is echt, en het ligt niet aan jou #

De meeste Europese landen zijn kleine markten voor acteurs. Portugal, Griekenland, Tsjechië, Kroatië, Hongarije, Ierland, de Baltische staten, de Balkan, Malta, IJsland: elk land maakt per jaar een beperkt aantal films en series. Elke productie heeft één of twee hoofdrollen, een handvol bijrollen, en dat is het. Zelfs in grotere landen zoals Spanje, Italië of Polen is het aantal hoofdrollen in producties die de landsgrenzen overstijgen klein, en dezelfde twintig acteurs krijgen het leeuwendeel ervan.

Wanneer een grote internationale productie in jouw land komt opnemen, brengt ze haar hoofdrolspelers mee. Lokale acteurs krijgen bijrollen, dagspelers en featured extra-werk. Zo hebben veel Europese acteurs hun Netflix-, Amazon- of Apple TV+-credit gekregen, en het is een goede credit. Maar die productie zal geen hoofdrol casten uit de lokale markt. Die hoofdrol was al gecoverd in Londen of Los Angeles, voordat iemand jouw land überhaupt had verkend.

Je kunt dus een van de beste acteurs van je land zijn en toch nooit een hoofdrol in een internationale productie aangeboden krijgen. Dat is geen talentprobleem. Het is een marktprobleem. Meer lessen, betere headshots en een nieuwe showreel lossen het niet op. Stappen naar een grotere markt wel.

Kies één markt, niet gewoon "groter" #

"Ik wil grotere kansen" is geen plan. "Ik wil binnen achttien maanden een Londense talent agent" is een plan. Kies één doelmarkt en zet je er volledig voor in. De gebruikelijke keuzes voor een Europese acteur zijn de volgende.

• Het VK. De grootste Engelstalige markt in Europa en de markt waaruit de meeste streamers casten. Na de brexit hebben acteurs uit de EU een visum nodig om er te werken, en de productie moet dat sponsoren. Dat is routine bij grotere producties en een probleem bij kleine.
• Duitsland. De grootste markt op het continent, met veel streamingdrama dat er wordt gemaakt, en het cast regelmatig acteurs uit Oostenrijk, Zwitserland, Polen, Nederland en verder weg. Als je in het Duits kunt acteren, is dit een serieuze optie. Als dat niet zo is, niet.
• Frankrijk. Groot, druk en grotendeels gesloten voor acteurs die geen Frans acteren. Als je dat wel kunt, is Parijs een van de sterkste markten van Europa.
• Scandinavië. Zweden, Denemarken, Noorwegen en Finland maken veel drama voor streamers en exporteren het. Ze casten door de hele regio en werken in veel coproducties met het Engels. Een goede optie voor acteurs in Noord- en Oost-Europa, en voor iedereen met een Scandinavische taal.
• Spanje en Italië. Beide produceren inmiddels grote hoeveelheden streamingdrama, en beide casten respectievelijk door heel Latijns-Amerika en het Middellandse Zeegebied. Taal is overal het toegangsticket.
• De VS. De grootste markt ter wereld en de moeilijkste om binnen te komen. Je hebt een O-1-visum nodig, waarvoor je een staat van dienst moet kunnen aantonen die de meeste Europese acteurs nog niet hebben. We hebben hier een uitgebreide gids over: The European Actor's Guide to Hollywood. Lees die voordat je er een cent aan uitgeeft.

Kies op basis van drie dingen: de talen waarin je kunt acteren, je recht om er te werken, en waar de casting directors die jou al kennen gevestigd zijn. Dat laatste weegt zwaarder dan je denkt, en de volgende sectie legt uit waarom.

Je warmste contact is de casting director die je al heeft gecasted #

Toen een internationale productie je castte in een bijrol, heeft een casting director in Londen, Berlijn, Parijs, Kopenhagen of Los Angeles jouw tape bekeken en ja gezegd. Diegene kent jouw werk. Ze hebben je gezien op een echte set. Ze kennen agents in hun markt. En de meeste acteurs nemen nooit meer contact met hen op.

Doe dit nu. Schrijf de casting director, of de lokale casting director die jouw tape heeft doorgestuurd, en zeg wat je wilt. Houd het kort: je hebt de samenwerking gewaardeerd, je zoekt representatie in hun markt, en of ze bereid zijn een agent aan te bevelen of jouw naam door te geven. Voeg niets bij. Link je IMDb en je showreel.

Casting directors doen dit voortdurend. Een acteur die ze waardeerden aanbevelen bij een agent die ze kennen, kost hun niets en geeft hen een goed gevoel. Niet iedereen zal reageren. Één reactie is alles wat je nodig hebt.

Hetzelfde geldt voor de regisseur en de producent van die productie. Als ze het prettig vonden om met je te werken, vraag het gewoon.

Een agent in het buitenland vinden terwijl je de agent thuis houdt #

Je hoeft je lokale talent agent niet op te geven. De meeste acteurs die in twee markten werken, hebben twee agents: een agent thuis die de lokale markt dekt, en een agent in de grotere markt die die markt dekt. Sommige bureaus noemen dit co-representatie. Anderen beschouwen de thuisagent als een "mother agent" die je heeft geïntroduceerd en een deel van de commissie van de buitenlandse agent ontvangt. Deze constructie is normaal in heel Europa, en elke agent die met internationale cliënten heeft gewerkt, zal er bekend mee zijn.

Vertel je thuisagent wat je van plan bent voordat je iemand schrijft. Een goede agent zal je helpen. Ze kennen misschien al bureaus in het buitenland, en een introductie via een agent weegt veel zwaarder dan een koude e-mail. Een agent die je verbiedt om je blik op het buitenland te richten, vertelt je iets over hoe ze jouw carrière zien.

Zodra je je doelmarkt hebt, en idealiter een introductie, is het proces hetzelfde als het vinden van welke agent dan ook. Stel een lijst samen, onderzoek elk bureau, kijk wie ze vertegenwoordigen, maak een shortlist en schrijf naar een benoemde persoon. Hoe je een talent agent vindt neemt je hier stap voor stap doorheen. E-mails aan talent agents laat je zien wat je schrijft.

Twee dingen veranderen wanneer de agent in het buitenland zit. Ten eerste: zet je internationale credits voorop en noem de casting director die je heeft gecasted. Dat is de credit die de buitenlandse agent begrijpt. Je nationale theater- en televisiewerk komt verder naar beneden. Ten tweede: vermeld duidelijk wat je werkrecht is — EU-burger, VK-visum vereist, wat ook van toepassing is. Een agent zal je niet aannemen als ze niet kunnen zien hoe een productie je zou inhuren.

Zorg dat je materialen kloppen voor de nieuwe markt #

Alles wat een buitenlandse agent of casting director van je ziet, moet in het Engels werken, wat je doelmarkt ook is. Controleer elk van het volgende.

• IMDb. Elke credit vermeld, met de juiste rolnaam en de juiste productie. Je internationale credits moeten bovenaan zichtbaar zijn, niet begraven onder een lange lijst extra-werk. Casting directors in het buitenland kennen je nationale titels niet, dus de streamer- en coproductiecredits doen het werk. Zie Je IMDb-credits en De IMDb Starmeter begrijpen.
• Showreel. Open met het internationale werk. Een agent in Londen of Berlijn moet je binnen de eerste tien seconden in een scène kunnen volgen. Als je beste scènes in je eigen taal zijn, is dat prima, maar zet een Engelse scène eerst en houd de rest kort. Zie Het probleem met meertalige showreels.
• CV. Vertaal het naar het Engels. Vermeld de productiemaatschappij en de naam van de regisseur bij elke credit. Een buitenlandse agent heeft nog nooit van je nationale omroep gehoord, maar kent de regisseur of het bedrijf misschien wel.
• Headshots. Actueel en in de stijl van je doelmarkt. Britse en Amerikaanse headshots zijn strakker dan veel continentale. Kijk naar de acteurs op de website van je doelbureau en stem je look daarop af.
• Castingplatformen. Spotlight voor het VK, waarvoor je professionele credits nodig hebt om lid te worden. Filmmakers en e-Talenta voor Duitsland. Casting Networks in meerdere markten. enCAST door heel Europa. Houd elk profiel compleet, want casting directors zoeken op veld en een leeg veld betekent dat je niet verschijnt. Zie Waar acteurs castings kunnen vinden.

Bied wat de lokale acteurs niet kunnen bieden #

Een Duitse productie heeft duizenden Duitse acteurs op minder dan een uur rijden. Een Londense productie heeft ruim meer acteurs dan rollen. Om boven een lokale acteur te worden gecasted, moet je iets meebrengen wat zij niet hebben.

Voor een acteur uit een kleinere markt zijn dat meestal talen. Pools, Roemeens, Grieks, Hongaars, Portugees, Servisch, Fins, Russisch: die worden veel vaker gecasted dan mensen denken, omdat de doelmarkt ze lokaal niet kan leveren. Een Londense productie die een Tsjechssprekend personage nodig heeft, heeft zeer weinig Tsjechische acteurs om uit te kiezen. Het essentiële punt is dat je in die taal moet kunnen acteren, niet alleen spreken. Zeg dat duidelijk en zet een scène in die taal op je reel. Vermeld elke taal op je enCAST-profiel, want casting directors filteren erop. Zie Hoe talen meer castings openen.

Daarnaast kan het een uiterlijk zijn dat de lokale markt niet in voldoende diepte heeft, een fysieke vaardigheid, of een staat van dienst met een regisseur die de productie wil. Bepaal wat het jouwe is en zet het voorop. Hoe acteurs werk in het buitenland vinden gaat hier uitgebreider op in.

Papierwerk, kort samengevat #

Ben je EU-burger en ligt je doelmarkt in de EU, dan hoef je niets te regelen. Je kunt overal in de Unie werken. Hetzelfde geldt grotendeels binnen de bredere Europese Economische Ruimte, en Zwitserland heeft zijn eigen regelingen.

Voor het VK hebben EU-acteurs voor elke opdracht een visum nodig, en de productie moet dat sponsoren. Grotere producties doen dit routinematig. Kleinere niet. Vertel elke Britse agent en casting director je status direct, zodat niemand tijd verspilt. Werken in Europa: visa en werkvergunningen geeft de details, inclusief de situatie voor Britse acteurs die in de EU werken.

Voor de VS: lees de Hollywood-gids. Het O-1-visum is een project op zich.

Hoe lang het duurt #

Reken op één tot drie jaar vanaf het moment dat je besluit hogerop te gaan tot het moment dat je vertegenwoordigd bent en regelmatig auditie doet in de nieuwe markt. Het eerste jaar bestaat grotendeels uit schrijven en wachten. Dat is normaal. Acteurs geven het op na zes maanden omdat er niets is gebeurd, en er is niets gebeurd omdat dat nu eenmaal zo lang duurt.

Blijf ondertussen thuis werken. Elke nieuwe credit thuis is weer een regel op het cv dat de buitenlandse agent leest. Blijf solliciteren op enCAST, want internationale producties die ergens in Europa opnemen, casten hier bijrollen, en één daarvan is weer een casting director die je misschien aan een agent kan voorstellen.

Wat enCAST wel en niet kan doen #

We worden elke week gevraagd om acteurs te helpen agents te vinden of grotere rollen te landen, en we begrijpen waarom. Maar enCAST is een castingplatform, geen bureau. We vertegenwoordigen geen acteurs en kunnen je niet voordragen voor een rol. Wat we wel kunnen doen, is je laten zien aan elke casting director en productie die het platform in heel Europa gebruikt, en daar beginnen de introducties.

Zorg dus dat je profiel compleet is, vermeld elke taal waarin je acteert, houd je showreel actueel en solliciteer op alles wat past. Schrijf dan naar die casting director die jouw werk al kent. Dat is de e-mail die de meeste acteurs nooit sturen.