Começar a Atuar aos 50 Anos ou Mais

Tens uma carreira inteira noutras áreas. Talvez tenhas criado uma família, gerido uma empresa, ensinado, cuidado de doentes, vendido, construído ou liderado equipas. Agora queres atuar, e estás a perguntar-te se já é tarde demais.

A resposta direta é esta: não é tarde demais.

Mas... é um caminho diferente do que um jovem de 20 anos percorre, e esta página é um guia honesto sobre esse caminho: o que joga a teu favor, o que é mais difícil, e por onde começar.

Sim, há mesmo quem comece tão tarde #

John Mahoney editava uma revista médica quando fez a primeira aula de teatro aos 37 anos. Tinha 52 quando foi escolhido para o papel do pai em Frasier. Kathryn Joosten era enfermeira e começou a atuar na casa dos quarenta, ganhando dois Emmys já na casa dos sessenta. São exemplos famosos, mas a verdade mais útil é menos glamorosa: em quase todos os sets de cinema e televisão há atores com mais de 50 anos que chegaram tarde à profissão e ganham dinheiro de forma consistente em pequenos papéis e papéis secundários.

A fama aos 50 é rara. O trabalho aos 50 não é.

O que joga a teu favor #

A concorrência diminui. Há imensos jovens que tentam ser atores, e a maioria desiste em poucos anos. Quando olhas para a faixa de playing age entre os 50 e os 70 anos, há muito menos atores a disputar cada papel. Um casting call para um ator de 25 anos pode receber centenas de candidaturas. Um casting call para um avô de 60 anos recebe muitas vezes uma fração disso. (Vê Por Que 97 em 100 Atores Desistem para saberes mais.)

Os papéis existem. Toda a história precisa de pais, avós, médicos, juízes, polícias, chefes, vizinhos, donos de lojas, padres, políticos e senhorios. A maioria dessas personagens tem mais de 50 anos, e a maioria são papéis secundários que as produções escolhem de raiz em cada projeto.

A publicidade adora rostos reais. Bancos, seguros, farmácias, turismo, alimentação, automóveis e operadoras de telecomunicações vendem para clientes mais velhos e querem pessoas com o aspeto dos seus clientes. A publicidade é uma das fontes de trabalho remunerado mais consistentes para atores com mais de 50 anos, e raramente exige um longo historial de créditos.

Sabes trabalhar. Apareces a horas, ouves, não crias drama e entendes que o set é um local de trabalho. Os realizadores e os assistentes de realização notam isso rapidamente, e as pessoas de confiança voltam a ser contratadas.

Tens vida vivida. Sabes o que é o luto, as preocupações financeiras, o orgulho, o arrependimento e os longos anos de casamento — por dentro. Isso nota-se na câmara de uma forma que um ator mais jovem tem de trabalhar muito para simular.

O que é mais difícil #

Ser honesto sobre isto agora vai poupar-te muita desilusão mais tarde.

• Começas do zero. A tua carreira anterior, por mais sénior que tenha sido, não conta nada numa lista de casting. Espera começar com pequenos papéis, partes com uma só fala, filmes de estudantes e trabalho como figurante.
• Os papéis principais são raros. A maioria dos protagonistas com mais de 50 anos no cinema e na televisão vai para atores já conhecidos. O teu objetivo realista são papéis secundários e de destaque, que é onde a maioria dos atores, em qualquer idade, ganha a vida.
• Os dias são longos. Um dia de rodagem dura muitas vezes entre 10 a 12 horas, por vezes ao ar livre, por vezes de noite, com muito tempo de espera. Sê honesto contigo mesmo sobre a tua energia e saúde.
• As contratações chegam em cima da hora. Podes saber numa terça-feira que rodas na quinta-feira. Se o teu emprego ou a tua vida familiar não tiver essa flexibilidade, vais perder trabalho.
• Há quem duvide de ti. Vais encontrar pessoas que acham que és apenas um amador. A única resposta é estares preparado e ser profissional em todas as ocasiões.

Conhece o teu playing age e o teu tipo #

O teu playing age é o intervalo de idades que consegues interpretar de forma convincente no ecrã, não a tua idade real. Pergunta a pessoas que não te conhecem bem que idade te dão, e acredita nelas. Depois define o teu playing age com honestidade. Dizer que pareces ter 45 anos quando pareces ter 58 não te traz mais trabalho — traz-te rejeições nas audições.

A seguir, descobre o teu tipo: o género de pessoa que um diretor de casting vê quando entras na sala. A avó bondosa, o diretor severo, o detetive cansado, o empresário abastado, o agricultor, o vizinho excêntrico. Saber o teu tipo diz-te a quais dos castings te deves candidatar e quais ignorar. What Does It Say On Your Tin? explica como descobri-lo.

Precisas de formação? #

Não precisas de um curso de teatro de três anos, e ninguém to vai pedir. Mas precisas de alguma competência antes de aceitar trabalho remunerado, porque um diretor de casting não dá uma segunda oportunidade a um estreante depois de uma audição fraca.

Bons pontos de partida são:

• um curso de interpretação para câmara em regime parcial, de preferência um que te filme e reproduza as imagens;
• teatro amador local, que te ensina a decorar texto, a aceitar direção e a trabalhar com outros atores;
• um curso curto de self-tape, já que a maioria das primeiras rondas de casting são feitas dessa forma.

Há mais sobre este tema em Do Actors Need Training?

As tuas fotografias, currículo e showreel #

Fotografias de perfil. Têm de ser o teu aspeto atual: o teu cabelo de hoje, o teu peso de hoje, incluindo rugas e cabelos brancos. Uma fotografia antiga é a forma mais rápida de irritar um diretor de casting. Vê Your Headshots e What Makes a Rubbish Headshot?

O teu currículo. No início não vais ter muitos créditos como ator, e está tudo bem. A tua vida anterior é útil aqui. Se foste enfermeiro, polícia, cozinheiro, piloto ou advogado, diz-o: as produções procuram atores que consigam interpretar essas profissões de forma convincente. O mesmo vale para competências reais como equitação, vela, condução de veículos pesados, tocar um instrumento ou falar várias línguas. A CV for Beginner Actors mostra como estruturá-lo, e How Can I Find More Acting Jobs with My Special Skill? explica como tirar partido dessas competências.

O teu showreel. Provavelmente ainda não tens um. Lê What to Do If You Don't Have a Showreel Yet e How to Get Footage for Your Acting Showreel. Os filmes de estudantes são o teu melhor aliado aqui: as escolas de cinema estão sempre à procura de atores mais velhos, porque os seus alunos têm imensos amigos na casa dos vinte anos e quase ninguém com mais de 50.

De onde virão os primeiros trabalhos #

• Filmes de estudantes e curtas-metragens. Normalmente não pagos ou com cachets baixos, mas dão-te material para o showreel, experiência à frente de uma câmara e contactos que podem contratar-te mais tarde em projetos maiores.
• Trabalho como figurante ou figurante de destaque. Não é interpretação no sentido pleno, mas ensina-te como funciona um set, quem faz o quê e como te deves comportar. Vê A Day in the Life of an Extra e How to Find More Work as a Film or TV Extra.
• Publicidade. Como referido acima, um dos melhores mercados para a tua faixa etária.
• Filmes corporativos e de formação. Empresas e organismos públicos produzem muitos, e precisam de gestores, clientes e pacientes credíveis.
• Pequenos papéis no cinema e na televisão. O médico de uma cena, a testemunha, o dono da loja. Estes constroem créditos, e os créditos levam a papéis maiores.

Candidata-te aos castings que correspondem ao teu playing age e ao teu tipo. Where Can I Find Castings for My Age, Gender, Location, etc? explica como encontrá-los no enCAST.

Precisas de um agente? #

Para já, não. A maioria dos agentes quer ver alguns créditos e um showreel antes de representar alguém. Constrói isso primeiro e procura um agente quando tiveres algo para mostrar. Algumas agências especializam-se em atores mais velhos ou em trabalho publicitário, e são muitas vezes a melhor opção para quem começa tarde. How to Find a Talent Agent explica o processo.

Deixa o teu estatuto anterior à porta #

Esta é a parte que mais dificuldade causa a quem muda de carreira. No set, o teu realizador pode ter 26 anos e a pessoa que te diz onde te colocar pode ter 22. São eles que mandam, e sabem o que fazem. Aceita as indicações com boa disposição, nunca expliques como as coisas se faziam na tua área anterior e nunca digas à equipa como gerir o set. Os atores que fazem isso não voltam a ser contratados.

O lado positivo é que um ator mais velho, calmo, preparado e simpático é uma dádiva para uma equipa jovem. Sê essa pessoa, e voltarão a ligar-te.

Atenção às burlas #

Os recém-chegados mais velhos são um alvo preferido de burlas no mundo do entretenimento, porque os burlões assumem que tens poupanças e pouco conhecimento do setor. As produções reais não te cobram para fazeres uma audição, para constares de uma lista de casting ou para participares num filme. Tem muito cuidado com quem vende pacotes de fotografias caros, "showcases de talentos" ou cursos que prometem trabalho. Lê Acting Scams antes de pagares seja o que for a quem quer que seja.

Dinheiro e tempo #

Mantém os teus rendimentos. Muito poucos atores, em qualquer idade, vivem exclusivamente de atuações nos primeiros anos. Se puderes, mantém um emprego ou uma pensão que te permita aceitar contratações com pouca antecedência, e trata o dinheiro inicial de atuações como um bónus e não como um salário.

Dá tempo ao tempo. Para a maioria das pessoas, leva entre um a três anos de candidaturas regulares, pequenos trabalhos e aprendizagem até os papéis remunerados começarem a aparecer com regularidade. É normal, e não é diferente para um ator de 25 anos.

Por onde começar esta semana #

Inscreve-te numa aula de interpretação para câmara ou junta-te a um grupo de teatro local. Tira uma fotografia de perfil atual e honesta. Define o teu playing age com verdade no teu perfil e começa a candidatar-te a filmes de estudantes e castings adequados à tua idade e ao teu tipo. E depois continua.

Se preferires trabalhar por detrás das câmaras em vez de à frente delas, vê Moving Into Film When You're Older.