Mit 50 oder später mit dem Schauspielern anfangen

Du hast eine ganze Karriere lang etwas anderes gemacht. Vielleicht hast du eine Familie großgezogen, ein Unternehmen geführt, unterrichtet, gepflegt, verkauft, gebaut oder geleitet. Jetzt willst du schauspielern – und fragst dich, ob es nicht zu spät ist.

Die kurze Antwort lautet: Es ist nicht zu spät.

Aber... der Weg ist ein anderer als der, den ein 20-Jähriger geht. Diese Seite ist ein ehrlicher Leitfaden für genau diesen Weg: was für dich spricht, was schwieriger ist und womit du anfangen solltest.

Ja, Menschen fangen wirklich so spät damit an #

John Mahoney redigierte eine medizinische Fachzeitschrift, bis er mit 37 seinen ersten Schauspielkurs belegte. Mit 52 wurde er als Vater in Frasier besetzt. Kathryn Joosten war Krankenschwester, begann in ihren Vierzigern zu schauspielern und gewann in ihren Sechzigern zwei Emmys. Das sind bekannte Beispiele, aber die nützlichere Wahrheit ist weniger glamourös: Auf fast jedem Film- und Fernsehset arbeiten Schauspieler über 50, die spät angefangen haben und mit kleinen Rollen und Nebenrollen ihr Geld verdienen.

Ruhm mit 50 ist selten. Arbeit mit 50 ist es nicht.

Was für dich spricht #

Die Konkurrenz wird dünner. Enorm viele junge Menschen versuchen es als Schauspieler – die meisten hören innerhalb weniger Jahre wieder auf. Wenn du dir die Playing-Age-Spanne von 50 bis 70 ansiehst, sind weit weniger Schauspieler im Rennen um jede Rolle. Ein Casting Call für einen 25-Jährigen kann Hunderte Bewerbungen anziehen. Ein Casting Call für einen 60-jährigen Großvater bekommt oft nur einen Bruchteil davon. (Mehr dazu unter Why 97 out 100 Actors Quit.)

Die Rollen sind vorhanden. Jede Geschichte braucht Eltern, Großeltern, Ärzte, Richter, Polizisten, Vorgesetzte, Nachbarn, Ladenbesitzer, Priester, Politiker und Vermieter. Die meisten dieser Figuren sind über 50, und die meisten davon sind Nebenrollen, die Produktionen für jedes Projekt neu besetzen.

Werbung liebt echte Gesichter. Banken, Versicherungen, Apotheken, Reiseveranstalter, Lebensmittelhersteller, Autohersteller und Telefongesellschaften verkaufen alle an ältere Kunden – und sie wollen Menschen, die aussehen wie ihre Kunden. Werbung ist eine der verlässlichsten Quellen für bezahlte Arbeit für Schauspieler über 50, und sie verlangt selten eine lange Liste von Credits.

Du weißt, wie man arbeitet. Du kommst pünktlich, hörst zu, verursachst keinen Stress und verstehst, dass ein Set ein Arbeitsplatz ist. Regisseure und Aufnahmeleiter bemerken das schnell – und zuverlässige Menschen werden wieder gebucht.

Du hast gelebt. Du weißt aus eigener Erfahrung, wie sich Trauer, Geldsorgen, Stolz, Bedauern und lange Ehen anfühlen. Das sieht man vor der Kamera – auf eine Weise, die ein jüngerer Schauspieler mühsam vortäuschen muss.

Was schwieriger ist #

Ehrlichkeit darüber jetzt spart dir später viele Enttäuschungen.

• Du fängst ganz unten an. Deine frühere Karriere, egal wie leitend sie war, zählt auf einer Casting-Liste nichts. Rechne zunächst mit kleinen Rollen, Einzeiler-Parts, Studentenfilmen und Arbeit als Komparse.
• Hauptrollen sind selten. Die meisten Film- und Fernsehhauptrollen für Schauspieler über 50 gehen an bereits bekannte Gesichter. Dein realistisches Ziel sind Neben- und Featured Roles – und dort verdienen die meisten arbeitenden Schauspieler jeden Alters ihren Lebensunterhalt.
• Die Tage sind lang. Ein Drehtag dauert oft 10 bis 12 Stunden, manchmal im Freien, manchmal nachts, mit viel Warten. Sei ehrlich zu dir selbst, was deine Energie und Gesundheit angeht.
• Buchungen kommen kurzfristig. Du erfährst vielleicht am Dienstag, dass du am Donnerstag drehst. Wenn dein Job oder dein Familienleben nicht flexibel genug ist, wirst du Aufträge verlieren.
• Manche werden zweifeln. Du wirst Menschen begegnen, die dich für einen Hobbyisten halten. Die einzige Antwort darauf ist, bei jedem Mal vorbereitet und professionell aufzutreten.

Kenn deine Playing Age und deinen Typ #

Deine Playing Age ist die Altersspanne, die du auf der Leinwand glaubwürdig verkörpern kannst – nicht dein tatsächliches Alter. Frag Menschen, die dich nicht gut kennen, wie alt du ihrer Meinung nach aussiehst, und glaube ihnen. Dann trag deine Playing Age ehrlich ein. Zu behaupten, 45 auszusehen, wenn du 58 aussiehst, bringt dir keine mehr Arbeit – es bringt dir Absagen bei Castings.

Überleg dir außerdem deinen Typ: welche Art von Person ein Casting Director sieht, wenn du den Raum betrittst. Die gütige Großmutter, der strenge Schulleiter, der erschöpfte Detektiv, der wohlhabende Geschäftsmann, der Bauer, der exzentrische Nachbar. Wenn du deinen Typ kennst, weißt du, auf welche Castings du dich bewerben solltest und welche du auslässt. What Does It Say On Your Tin? erklärt, wie du das herausfindest.

Brauchst du Ausbildung? #

Du brauchst kein dreijähriges Schauspielstudium, und niemand wird danach fragen. Aber du brauchst ein gewisses handwerkliches Fundament, bevor du bezahlte Arbeit annimmst – denn ein Casting Director gibt einem Neuling nach einem schwachen Vorsprechen keine zweite Chance.

Gute Einstiegspunkte sind:

• ein Teilzeit-Kurs im Filmschauspiel, idealerweise einer, bei dem du gefilmt und die Aufnahmen gemeinsam angeschaut werden;
• lokales Amateurtheater, das dir beibringt, Texte zu lernen, Regie anzunehmen und mit anderen Schauspielern zu arbeiten;
• ein Kurzworkshop zu Self-Tape-Castings, da die meisten ersten Casting-Runden inzwischen auf diese Weise ablaufen.

Mehr dazu unter Do Actors Need Training?

Deine Bewerbungsfotos, dein Lebenslauf und dein Showreel #

Bewerbungsfotos. Sie müssen so aussehen wie du heute: deine aktuelle Frisur, dein aktuelles Gewicht, inklusive Falten und grauen Haaren. Ein altes Foto ist der schnellste Weg, einen Casting Director zu verärgern. Siehe Your Headshots und What Makes a Rubbish Headshot?

Dein Lebenslauf. Du wirst zunächst nicht viele Credits als Schauspieler haben – das ist in Ordnung. Dein früheres Leben ist hier nützlich. Wenn du Krankenpfleger, Polizist, Koch, Pilot oder Anwalt warst, schreib es rein: Produktionen suchen nach Schauspielern, die diese Berufe glaubwürdig verkörpern können. Das gilt ebenso für echte Fähigkeiten wie Reiten, Segeln, Lkw fahren, ein Instrument spielen oder mehrere Sprachen sprechen. A CV for Beginner Actors zeigt, wie du ihn aufbaust, und How Can I Find More Acting Jobs with My Special Skill? erklärt, wie du diese Fähigkeiten einsetzt.

Dein Showreel. Den hast du wahrscheinlich noch nicht. Lies What to Do If You Don't Have a Showreel Yet und How to Get Footage for Your Acting Showreel. Studentenfilme sind hier dein bester Freund: Filmhochschulen suchen immer nach älteren Schauspielern, weil ihre Studierenden zwar viele Freunde Anfang zwanzig kennen, aber kaum jemanden über 50.

Woher deine ersten Jobs kommen werden #

• Studenten- und Kurzfilme. Meist unbezahlt oder schlecht bezahlt, aber sie liefern dir Material für ein Showreel, Erfahrung vor der Kamera und Kontakte, die dich später bei größeren Projekten engagieren könnten.
• Komparsen- und Featured-Extra-Arbeit. Das ist kein Schauspielern im vollen Sinne, aber es zeigt dir, wie ein Set funktioniert, wer was macht und wie man sich verhält. Siehe A Day in the Life of an Extra und How to Find More Work as a Film or TV Extra.
• Werbung. Wie bereits erwähnt: einer der besten Märkte für deine Altersgruppe.
• Unternehmens- und Schulungsfilme. Firmen und öffentliche Einrichtungen produzieren davon sehr viele – und sie brauchen glaubwürdige Manager, Kunden und Patienten.
• Kleine Rollen in Film und Fernsehen. Der Arzt mit einer Szene, der Zeuge, der Ladenbesitzer. Diese Rollen bauen Credits auf, und Credits führen zu größeren Teilen.

Bewirb dich auf Castings, die zu deiner Playing Age und deinem Typ passen. Where Can I Find Castings for My Age, Gender, Location, etc? erklärt, wie du sie auf enCAST findest.

Brauchst du einen Agenten? #

Zu Beginn nicht. Die meisten Agenten möchten erst einige Credits und ein Showreel sehen, bevor sie jemanden vertreten. Bau das zuerst auf, und suche nach einem Agenten, wenn du etwas vorweisen kannst. Manche Agenturen sind auf ältere Schauspieler oder auf Werbung spezialisiert – und das ist oft die beste Wahl für einen Späteinsteiger. How to Find a Talent Agent führt dich durch den Prozess.

Lass deinen alten Rang an der Tür #

Das ist der Teil, den viele Quereinsteiger am schwierigsten finden. Am Set ist dein Regisseur vielleicht 26 und die Person, die dir sagt, wo du stehen sollst, 22. Sie haben das Sagen, und sie kennen ihren Job. Nimm Anweisungen bereitwillig an, erkläre niemals, wie die Dinge in deiner alten Branche gemacht wurden, und sag dem Team nie, wie es das Set zu führen hat. Schauspieler, die das tun, werden kein zweites Mal gebucht.

Die Kehrseite: Ein ruhiger, gut vorbereiteter, freundlicher älterer Schauspieler ist ein Geschenk für eine junge Crew. Sei diese Person – und sie werden dich wieder anrufen.

Vorsicht vor Betrügern #

Ältere Neueinsteiger sind ein bevorzugtes Ziel für Abzocker in der Branche, weil Betrüger davon ausgehen, dass du Ersparnisse hast und die Branche wenig kennst. Echte Produktionen verlangen kein Geld dafür, dass du vorsprichst, auf einer Casting-Liste stehst oder in einem Film mitspielst. Sei sehr vorsichtig bei allen, die teure Fotopackages, „Talent Showcases" oder Kurse verkaufen, die Arbeit versprechen. Lies Acting Scams, bevor du irgendjemandem irgendetwas zahlst.

Geld und Zeit #

Behalte dein Einkommen. Nur sehr wenige Schauspieler jeden Alters leben in den ersten Jahren allein vom Schauspielern. Wenn möglich, behalte einen Job oder eine Rente, die es dir erlaubt, kurzfristige Buchungen anzunehmen – und betrachte frühe Schauspieleinnahmen als Bonus, nicht als Gehalt.

Gib der Sache Zeit. Für die meisten Menschen dauert es ein bis drei Jahre regelmäßigen Bewerbens, kleiner Jobs und Lernens, bevor bezahlte Rollen regelmäßig eintreffen. Das ist normal – und für einen 25-Jährigen nicht anders.

Womit du diese Woche anfangen kannst #

Meld dich für einen Filmschauspielkurs an oder tritt einer lokalen Theatergruppe bei. Lass ein ehrliches, aktuelles Bewerbungsfoto machen. Trag deine Playing Age wahrheitsgetreu in dein Profil ein und fang an, dich bei Studentenfilmen und Castings zu bewerben, die zu deinem Alter und Typ passen. Und dann bleib dran.

Wenn du lieber hinter der Kamera arbeiten möchtest als davor, sieh dir Moving Into Film When You're Older an.