Por Que 97 em Cada 100 Atores Desistem (E Para Onde Vão a Seguir)

Acompanha 100 atores desde os 20 anos para ver quem ainda está de pé aos 40. Os números são brutais... mas desistir não tem de significar fracasso.

O Ponto de Partida #

Tens 20 anos. Acabaste de sair da escola de teatro, ou mudaste-te para a grande cidade para te tornares ator. Próximo destino: Hollywood!

Mas antes de te deixares levar pelo entusiasmo, vamos ser realistas. Deixa-me mostrar-te o que acontece a 100 atores que começam na tua idade.

O Primeiro Ano: O Primeiro Massacre #

Começas com 100 atores, todos com 20 anos, todos com fome de sucesso, todos convictos de que vão conseguir.

No fim do primeiro ano, 66 desistiram.

Dois terços, simplesmente fora.

Não por falta de talento. Mas porque o dinheiro acaba. Porque não conseguem uma audição. Porque trabalhar em três empregos enquanto se vai a audições é de esgotamento. Porque os pais continuam a perguntar quando é que vão arranjar um "emprego a sério".

A maioria dos atores viveria abaixo do limiar de pobreza se contasse apenas com o que ganha como ator. Mais de 80% dos 160 000 membros da SAG-AFTRA nem sequer têm direito a seguro de saúde através do sindicato, de tão pouco que ganham.

Por isso passam para trabalhos a tempo parcial, que rapidamente se tornam a tempo inteiro para conseguirem pagar o carro e ter uma vida razoável.

São 66% dos atores fora depois do primeiro ano.

Anos 2-10: A Sangria Lenta #

Esses 34 sobreviventes? São resistentes. Já encontraram o equilíbrio entre trabalhar para sobreviver e ser ator. Já vão conseguindo algumas audições. Talvez até já tenham conseguido alguns pequenos papéis.

Mas a sangria não para.

O trabalho de ator é intermitente e imprevisível. Mesmo quando conseguem trabalho, a maioria das produções não dura mais do que alguns meses, deixando-os de novo no desemprego passado menos de um ano.

Ao décimo ano, quando tens 30, restarão cerca de 10 atores a perseguir ativamente a carreira. A duração média de uma carreira de ator é de 11,5 anos. A maioria desiste por volta deste ponto.

Para onde foram os outros 24?

Alguns tornaram-se professores. (Muitos atores com experiência tornam-se excelentes professores, e é uma das saídas profissionais mais comuns.) Outros tornaram-se coaches de interpretação ou diretores de casting. Alguns abrem o seu próprio negócio.

Uma antiga atriz disse que sair da atuação para trabalhar no mundo empresarial foi um alívio: "Estava a escrever a MINHA própria avaliação! A listar as minhas conquistas! Não itens num currículo, mas contributos que eu tinha dado. Coisas que, porque eu as fiz, estavam agora feitas."

Neste ponto já perdemos 95% dos atores com que começámos.

Anos 11-20: Os Últimos Cinco #

Tens agora entre 30 e 40 anos. Dos teus 100 atores originais, apenas 5 ainda trabalham como atores profissionais.

Cinco.

É aqui que a família entra com força.

Cameron Diaz retirou-se aos 40 anos para se dedicar à família. Rick Moranis abandonou Hollywood para criar os filhos. Eva Mendes afastou-se depois de ter filhas. Bom, acabaram por voltar à atuação, mas a maioria dos atores não tem essa oportunidade — uma vez fora, ficam fora.

O cálculo torna-se brutal. Podes dar-te ao luxo de estar grávida e continuar a ir a audições? Podes pagar uma ama com os rendimentos imprevisíveis de uma atriz? Podes faltar à festa da escola do teu filho porque tens um callback?

Uma atriz descreveu a situação de forma simples: não conseguia fazer turnos noturnos num bar e ir a audições de manhã com um bebé.

Para os homens, é muitas vezes uma questão de sustento. Tens 35 anos, tens família, e há três anos que não tens seguro de saúde. Michael Schoeffling, de Sixteen Candles, deixou a atuação aos 31 anos para sustentar a família e saiu de Hollywood com os filhos.

Neste ponto já desapareceram cerca de 97%.

Anos 20+: Os Sobreviventes #

Quando chegas aos 40, talvez 2 ou 3 dos 100 atores originais ainda trabalhem como atores.

Se és mulher, as tuas probabilidades pioraram. Os papéis disponíveis para mulheres com mais de 40 anos são cerca de um terço dos que existem para homens da mesma idade.

Esses 2 ou 3 sobreviventes? Ou são genuinamente bem-sucedidos, ou têm outra fonte de rendimento — um cônjuge que trabalha, dinheiro de família, ou construíram algo em paralelo.

Mas Há o Que Ninguém Te Conta #

Sair não é fracasso.

Amanda Randall apareceu em CSI Miami, JAG e All My Children antes de deixar a atuação. Descreveu a decisão como "necessária" — a atuação tornou-se algo de que ela precisava de sair, não algo em que falhou.

Uma outra ex-atriz escreveu: "O que ninguém te diz quando estás a começar: os teus sonhos podem mudar. As tuas prioridades podem mudar. O que te realiza pode mudar."

Os 97 atores que saíram? Muitos são mais felizes. Têm:

• Rendimento estável
• Seguro de saúde
• Tempo com a família
• A possibilidade de planear o futuro
• Empregos onde o esforço tem retorno

Um ex-ator disse que passar para a animação 3D e a programação foi "uma das melhores coisas que fiz na vida".

A Verdadeira Questão #

Tens 20 anos e perguntas-te: devo ficar ou devo ir?

A resposta honesta é esta: o estado constante de julgamento e rejeição, a pressão financeira e a sensação de impotência criam um nível de stress elevado que leva a maioria dos atores ao esgotamento.

Se ficares, sabe com o que estás a comprometer-te:

• Anos de instabilidade financeira
• Rejeição constante
• Trabalhar em vários empregos em simultâneo
• Nenhuma garantia, nunca

Durante a greve de 2023, os atores precisavam de fundos de emergência apenas para pagar a renda, com os apoios a subir de 75 000 para 500 000 dólares por semana. Eram atores com trabalho, pessoas com bons créditos no IMDb, que mesmo assim não conseguiam cobrir as despesas básicas.

Mas Se Fores Um dos Três... #

Se acabaste de ler tudo isto e ainda estás a pensar "não me importo, tenho de fazer isto", então talvez sejas um dos três que chegam ao fim.

Porque aqui está a verdade que as estatísticas não captam: quando resulta, a atuação é o melhor emprego do mundo.

O momento em que recebes a chamada a dizer que ficaste com o papel. O primeiro ensaio de leitura com o elenco. O dia em que finalmente desvenras uma personagem com que tens lutado. Estar em palco ou num set, a fazer aquilo para que nasceste.

Para esses sobreviventes, o pior dia num set ainda é melhor do que o melhor dia num escritório.

Não estão lá porque é fácil. Não estão lá porque é seguro. Estão lá porque não conseguem imaginar fazer outra coisa.

Se esse és tu — e se leste cada estatística brutal deste artigo e ainda tens a certeza de que tens de atuar — então faz-o. Luta por isso. Sê inteligente em relação ao dinheiro, protege a tua saúde mental, mas luta por isso.

Porque os 97% que saíram fizeram uma escolha racional baseada na realidade. Os 3 que ficaram fizeram uma escolha irracional baseada na paixão.

E às vezes, a escolha irracional é a certa.

Só tens de querer o suficiente para sobreviver às probabilidades.