Empezar a actuar a los 50 o más

Has tenido toda una carrera haciendo otra cosa. Quizás criaste una familia, llevaste un negocio, enseñaste, trabajaste de enfermero o enfermera, vendiste, construiste o gestionaste equipos. Ahora quieres actuar y te preguntas si es demasiado tarde.

La respuesta directa es esta: no es demasiado tarde.

Pero... es un camino diferente al que recorre alguien de 20 años, y esta página es una guía honesta sobre ese camino: qué juega a tu favor, qué es más difícil y por dónde empezar.

Sí, hay gente que empieza así de tarde #

John Mahoney editaba una revista médica cuando tomó su primera clase de interpretación a los 37 años. Tenía 52 cuando lo eligieron para hacer de padre en Frasier. Kathryn Joosten era enfermera, empezó a actuar pasados los cuarenta y ganó dos Emmys en la sesentena. Son ejemplos célebres, pero la verdad más útil es menos glamurosa: en casi cualquier rodaje de cine o televisión hay actores de más de 50 que llegaron tarde a la profesión y ganan dinero de forma constante con papeles pequeños y secundarios.

La fama a los 50 es rara. El trabajo a los 50, no.

Qué juega a tu favor #

La competencia se reduce. Muchísima gente joven lo intenta, y la mayoría lo deja en pocos años. Cuando miras el rango de edad de los 50 a los 70, hay muchos menos actores persiguiendo cada papel. Un casting para alguien de 25 años puede recibir cientos de solicitudes. Un casting para un abuelo de 60 suele recibir una fracción de eso. (Consulta Por qué el 97 de cada 100 actores lo dejan para saber más.)

Los papeles existen. Toda historia necesita padres, abuelos, médicos, jueces, policías, jefes, vecinos, tenderos, curas, políticos y caseros. La mayoría de esos personajes tienen más de 50 años, y la mayoría son secundarios que las producciones castean de nuevo en cada proyecto.

Los anuncios quieren caras reales. Bancos, aseguradoras, farmacias, agencias de viaje, empresas de alimentación, coches y telefonía venden a clientes mayores y quieren personas que se parezcan a ellos. La publicidad es una de las fuentes de trabajo remunerado más fiables para actores de más de 50, y rara vez exige un largo historial de créditos.

Sabes trabajar. Llegas a tiempo, escuchas, no generas conflictos y entiendes que un rodaje es un lugar de trabajo. Los directores y los ayudantes de dirección lo notan enseguida, y a la gente fiable se la vuelve a contratar.

Has vivido. Sabes desde dentro lo que se siente con el duelo, las preocupaciones económicas, el orgullo, el arrepentimiento o los matrimonios largos. Eso se ve en cámara de una manera que a un actor más joven le cuesta mucho trabajo fingir.

Qué es más difícil #

Ser honesto contigo mismo en este punto te ahorrará muchas decepciones más adelante.

• Empiezas desde abajo. Tu carrera anterior, por muy alta que fuera tu posición, no cuenta para nada en una lista de casting. Espera primero papeles pequeños, personajes de una sola frase, cortometrajes de estudiantes y trabajo de extra.
• Los papeles protagonistas son escasos. La mayoría de los protagónicos en cine y televisión para mayores de 50 van a actores ya conocidos. Tu objetivo realista son los papeles secundarios y con entidad propia, que es donde se gana la vida la mayoría de los actores en activo, sea cual sea su edad.
• Las jornadas son largas. Un día de rodaje suele durar entre 10 y 12 horas, a veces en exteriores, a veces de noche, con mucha espera. Sé honesto contigo mismo sobre tu energía y tu salud.
• Las contrataciones llegan con poco margen. Puede que te avisen el martes de que ruedas el jueves. Si tu trabajo o tu vida familiar no permiten esa flexibilidad, perderás oportunidades.
• Habrá quien te subestime. Te encontrarás con gente que te tome por aficionado. La única respuesta es estar preparado y ser profesional en cada ocasión.

Conoce tu edad de representación y tu tipo #

Tu edad de representación es el rango de edades que puedes interpretar de forma creíble en pantalla, no tu edad real. Pregunta a personas que no te conocen bien qué edad te echan y créeles. Después, fija tu edad de representación con honestidad. Afirmar que aparentas 45 cuando aparentas 58 no te da más trabajo. Lo que hace es que te descarten en los castings.

A continuación, define tu tipo: la clase de persona que ve un director de casting cuando entras por la puerta. La abuela entrañable, el director severo, el detective cansado, el empresario adinerado, el agricultor, el vecino excéntrico. Saber cuál es tu tipo te indica a qué castings presentarte y cuáles saltar. ¿Qué pone en tu etiqueta? explica cómo averiguarlo.

¿Necesitas formación? #

No necesitas una carrera de tres años en arte dramático, y nadie te la va a pedir. Pero sí necesitas cierta técnica antes de afrontar trabajo remunerado, porque un director de casting no le dará una segunda oportunidad a un recién llegado tras una audición floja.

Buenos puntos de partida:

• un curso de interpretación ante cámara a tiempo parcial, preferiblemente uno que te grabe y te ponga el material;
• teatro amateur local, que te enseña a aprenderte el texto, a seguir indicaciones y a trabajar con otros actores;
• un curso corto de self-tape, ya que la mayoría de los castings de primera ronda se hacen ahora de esa forma.

Hay más información en ¿Necesitan formación los actores?

Tus fotos de perfil, tu CV y tu showreel #

Fotos de perfil. Deben reflejar cómo eres hoy: tu pelo actual, tu peso actual, tus arrugas y tus canas incluidas. Una foto antigua es la forma más rápida de irritar a un director de casting. Consulta Tus fotos de perfil y ¿Qué hace que una foto de perfil sea un desastre?

Tu CV. Al principio no tendrás muchos créditos como actor, y eso no pasa nada. Tu vida anterior es útil aquí. Si has sido enfermero o enfermera, policía, cocinero, piloto o abogado, dilo: las producciones buscan actores que puedan interpretar esas profesiones de forma convincente. Lo mismo vale para habilidades reales como montar a caballo, navegar, conducir un camión, tocar un instrumento o hablar varios idiomas. Un CV para actores que empiezan muestra cómo estructurarlo, y ¿Cómo puedo encontrar más trabajo con mis habilidades especiales? explica cómo sacarles partido.

Tu showreel. Probablemente aún no tienes uno. Lee Qué hacer si todavía no tienes showreel y Cómo conseguir material para tu showreel. Los cortometrajes de estudiantes son tu mejor aliado aquí: las escuelas de cine siempre buscan actores mayores, porque sus alumnos tienen a montones de amigos de veintitantos y casi nadie de más de 50.

De dónde vendrán tus primeros trabajos #

• Cortometrajes de estudiantes y cortos. Por lo general sin caché o con uno muy bajo, pero te dan material para el showreel, experiencia delante de una cámara y contactos que puede que te contraten más adelante cuando hagan proyectos más grandes.
• Trabajo de extra y de extra con entidad. No es interpretación en sentido pleno, pero te enseña cómo funciona un rodaje, quién hace qué y cómo hay que comportarse. Consulta Un día en la vida de un extra y Cómo encontrar más trabajo como extra de cine o televisión.
• Publicidad. Como se ha dicho, uno de los mejores mercados para tu franja de edad.
• Películas corporativas y de formación. Las empresas y los organismos públicos producen muchas, y necesitan directivos, clientes y pacientes creíbles.
• Papeles pequeños en cine y televisión. El médico de una escena, el testigo, el tendero. Estos trabajos acumulan créditos, y los créditos conducen a papeles más grandes.

Preséntate a los castings que encajen con tu edad de representación y tu tipo. ¿Dónde puedo encontrar castings para mi edad, género, ubicación, etc.? explica cómo buscarlos en enCAST.

¿Necesitas un agente? #

Al principio, no. La mayoría de los agentes quieren ver algunos créditos y un showreel antes de representar a alguien. Construye primero ese bagaje y busca un agente cuando tengas algo que mostrar. Algunas agencias están especializadas en actores mayores o en publicidad, y suelen ser la mejor opción para quien empieza tarde. Cómo encontrar un agente te guía paso a paso.

Deja tu antiguo rango en la puerta #

Esta es la parte que más cuesta a quienes cambian de profesión. En un rodaje, tu director puede tener 26 años y la persona que te indica dónde colocarte, 22. Ellos mandan y conocen su trabajo. Acepta las indicaciones con buena disposición, nunca expliques cómo se hacían las cosas en tu sector anterior y nunca le digas al equipo cómo llevar el rodaje. Los actores que hacen eso no vuelven a ser contratados.

La otra cara de la moneda es que un actor mayor, tranquilo, preparado y simpático es un regalo para un equipo joven. Sé esa persona y te llamarán de nuevo.

Cuidado con las estafas #

Los recién llegados de más edad son un blanco habitual de las estafas en el mundo de la actuación, porque los estafadores dan por sentado que tienes ahorros y poco conocimiento del sector. Las producciones reales no te cobran por hacer una audición, por aparecer en una lista de casting ni por salir en una película. Ten mucho cuidado con quienes venden paquetes fotográficos caros, "showcases de talento" o cursos que prometen trabajo. Lee Estafas en el mundo de la actuación antes de pagarle nada a nadie.

Dinero y tiempo #

Mantén tus ingresos. Muy pocos actores, sea cual sea su edad, viven únicamente de la actuación durante sus primeros años. Si puedes, conserva un trabajo o una pensión que te permita aceptar contratos con poco margen de aviso, y trata los primeros ingresos como actor como un extra, no como un sueldo.

Dale tiempo. Para la mayoría de la gente, hacen falta entre uno y tres años de solicitudes constantes, trabajos pequeños y aprendizaje antes de que los papeles remunerados empiecen a llegar con regularidad. Eso es lo normal, y no es diferente para alguien de 25 años.

Por dónde empezar esta semana #

Apúntate a un curso de interpretación ante cámara o únete a un grupo de teatro local. Hazte una foto de perfil honesta y actualizada. Fija tu edad de representación con sinceridad en tu perfil y empieza a presentarte a cortometrajes de estudiantes y a castings que se ajusten a tu edad y tu tipo. Y después, sigue.

Si prefieres trabajar detrás de la cámara en lugar de delante de ella, consulta Incorporarse al cine cuando eres mayor.