Iniziare a recitare a 50 anni o più

Hai avuto un'intera carriera in un altro campo. Forse hai cresciuto una famiglia, gestito un'azienda, insegnato, fatto l'infermiere o l'infermiera, lavorato nelle vendite, nell'edilizia o nel management. Adesso vuoi recitare, e ti chiedi se sia troppo tardi.

La risposta, in sostanza, è questa: non è troppo tardi.

Però... è una strada diversa da quella che percorre un ventenne, e questa pagina è una guida onesta a quel percorso: cosa gioca a tuo favore, cosa è più difficile e da dove cominciare.

Sì, c'è davvero chi inizia così tardi #

John Mahoney dirigeva una rivista medica prima di frequentare il suo primo corso di recitazione a 37 anni. Ne aveva 52 quando fu scelto per interpretare il padre in Frasier. Kathryn Joosten era un'infermiera che aveva iniziato a recitare sui quaranta e vinse due Emmy a sessant'anni suonati. Questi sono esempi celebri, ma la verità più utile è meno glamour: su quasi ogni set cinematografico e televisivo ci sono attori over 50 che hanno iniziato tardi e guadagnano con continuità grazie a ruoli secondari e di supporto.

La fama a 50 anni è rara. Il lavoro a 50 anni no.

Cosa gioca a tuo favore #

La concorrenza si assottiglia. Un numero enorme di giovani tenta la strada della recitazione, e la maggior parte abbandona nel giro di pochi anni. Guardando alla fascia di età recitata tra i 50 e i 70 anni, gli attori in competizione per ogni ruolo sono molto meno. Un casting per un personaggio di 25 anni può ricevere centinaia di candidature. Uno per un nonno di 60 anni spesso ne riceve una piccola frazione. (Leggi Perché 97 attori su 100 mollano per approfondire.)

I ruoli esistono. Ogni storia ha bisogno di genitori, nonni, medici, giudici, poliziotti, capi, vicini di casa, negozianti, preti, politici e proprietari di immobili. La maggior parte di questi personaggi ha più di 50 anni, e la maggior parte sono ruoli di supporto che le produzioni selezionano di volta in volta per ogni progetto.

La pubblicità ama i volti veri. Banche, assicurazioni, farmacie, agenzie di viaggio, prodotti alimentari, case automobilistiche e compagnie telefoniche vendono tutti a un pubblico maturo, e cercano persone che assomiglino ai loro clienti. La pubblicità è una delle fonti più affidabili di lavoro retribuito per gli attori over 50, e raramente richiede un lungo curriculum di crediti.

Sai lavorare. Sei puntuale, ascolti, non crei tensioni e capisci che un set è un luogo di lavoro. I registi e gli assistenti alla regia se ne accorgono subito, e le persone affidabili vengono richiamate.

Hai vissuto. Sai cosa significano il dolore, le preoccupazioni economiche, l'orgoglio, il rimpianto e una lunga relazione sentimentale. Si vede in camera in un modo che un attore più giovane fatica a simulare.

Cosa è più difficile #

Essere onesti su questo adesso ti risparmierà molte delusioni in seguito.

• Si parte dal basso. La tua carriera precedente, per quanto importante, non vale nulla su una lista di casting. Aspettati ruoli piccoli, parti con una sola battuta, film studenteschi e lavoro come extra per cominciare.
• I ruoli da protagonista sono rari. La maggior parte dei ruoli principali over 50 in film e serie TV va ad attori già noti. Il tuo obiettivo realistico sono i ruoli di supporto e i ruoli in evidenza, ed è lì che la maggior parte degli attori professionisti — a qualsiasi età — guadagna da vivere.
• Le giornate sono lunghe. Una giornata di riprese dura spesso dalle 10 alle 12 ore, a volte all'aperto, a volte di notte, con molto tempo di attesa. Sii onesto con te stesso riguardo alle tue energie e alla tua salute.
• Le chiamate arrivano all'ultimo momento. Potresti sapere martedì che giri giovedì. Se il tuo lavoro o la tua vita familiare non lo permettono, perderai opportunità.
• Qualcuno ti guarderà con scetticismo. Incontrerai persone che ti considereranno un dilettante. L'unica risposta è essere sempre preparato e professionale.

Conosci la tua età recitata e il tuo tipo #

L'età recitata è la fascia d'età che puoi interpretare in modo credibile sullo schermo, non la tua età anagrafica. Chiedi a persone che non ti conoscono bene quanti anni ti danno, e credici. Poi imposta la tua età recitata con onestà. Dichiarare di sembrarne 45 quando ne dimostri 58 non ti procura più lavoro. Ti fa rimandare a casa dalle audizioni.

Poi definisci il tuo tipo: che genere di persona vede un casting director quando entri in sala. La nonna premurosa, il preside severo, il detective stanco, l'uomo d'affari facoltoso, il contadino, il vicino stravagante. Conoscere il tuo tipo ti dice a quali casting candidarti e quali saltare. Cosa c'è scritto sulla tua etichetta? spiega come capirlo.

Hai bisogno di formazione? #

Non ti serve una laurea triennale in recitazione, e nessuno te la chiederà. Ma hai bisogno di una base tecnica prima di affrontare lavori retribuiti, perché un casting director non darà una seconda chance a un esordiente dopo un'audizione debole.

Buoni punti di partenza sono:

• un corso part-time di recitazione per il cinema, preferibilmente uno che ti riprenda e ti faccia rivedere il girato;
• il teatro amatoriale locale, che insegna a memorizzare il copione, a ricevere indicazioni e a lavorare con altri attori;
• un corso breve sul self-tape, dato che la maggior parte dei casting al primo turno si svolge ormai in questo modo.

Trovi ulteriori informazioni in Gli attori hanno bisogno di formazione?

Le tue foto, il curriculum e lo showreel #

Le foto professionali. Devono ritrarti com'è oggi: i tuoi capelli attuali, il tuo peso attuale, rughe e capelli grigi compresi. Una foto vecchia è il modo più rapido per indispettire un casting director. Leggi Le tue foto professionali e Cosa rende una foto professionale un disastro?

Il curriculum. All'inizio avrai pochi crediti come attore, ed è normale. La tua vita precedente è utile qui. Se sei stato infermiere, poliziotto, chef, pilota o avvocato, scrivilo: le produzioni cercano attori che sappiano interpretare quei ruoli in modo convincente. Lo stesso vale per abilità reali come l'equitazione, la vela, la guida di mezzi pesanti, la pratica di uno strumento musicale o la conoscenza di più lingue. Il curriculum per attori alle prime armi mostra come strutturarlo, e Come trovare più lavoro come attore grazie alle mie competenze specifiche? spiega come valorizzarle.

Lo showreel. Probabilmente non ne hai ancora uno. Leggi Cosa fare se non hai ancora uno showreel e Come ottenere materiale girato per il tuo showreel. I film studenteschi sono i tuoi migliori alleati: le scuole di cinema sono sempre alla ricerca di attori maturi, perché i loro studenti hanno molti amici sulla ventina e quasi nessuno sopra i 50.

Da dove arriveranno i tuoi primi lavori #

• Film studenteschi e cortometraggi. Di solito non retribuiti o poco pagati, ma ti danno materiale per lo showreel, esperienza davanti alla macchina da presa e contatti che in futuro potrebbero chiamarti per progetti più grandi.
• Lavoro come extra e come extra in evidenza. Non è recitazione nel senso pieno del termine, ma ti insegna come funziona un set, chi fa cosa e come ci si comporta. Leggi Una giornata nella vita di un extra e Come trovare più lavoro come extra per film e serie TV.
• Spot pubblicitari. Come già detto, uno dei mercati migliori per la tua fascia d'età.
• Film aziendali e formativi. Aziende ed enti pubblici ne producono moltissimi, e hanno bisogno di manager, clienti e pazienti credibili.
• Ruoli secondari in film e serie TV. Il medico in una scena, il testimone, il negoziante. Costruiscono crediti, e i crediti aprono la strada a ruoli più importanti.

Candidati ai casting che corrispondono alla tua età recitata e al tuo tipo. Dove trovare casting per la mia età, il mio genere, la mia zona, ecc.? spiega come trovarli su enCAST.

Hai bisogno di un agente? #

All'inizio no. La maggior parte degli agenti vuole vedere qualche credito e uno showreel prima di prendere qualcuno. Costruisci prima queste basi, poi cerca un agente quando hai qualcosa da mostrare. Alcune agenzie sono specializzate in attori maturi o nel lavoro pubblicitario, e spesso sono la scelta migliore per chi inizia tardi. Come trovare un talent agent ti guida passo dopo passo.

Lascia i vecchi gradi fuori dalla porta #

Questa è la parte che molti professionisti in riconversione trovano più difficile. Sul set, il tuo regista potrebbe avere 26 anni e la persona che ti indica dove stare potrebbe averne 22. Sono loro i responsabili, e conoscono il loro lavoro. Accetta le indicazioni con disponibilità, non spiegare mai come si facevano le cose nel tuo vecchio settore e non dire mai alla troupe come gestire il set. Gli attori che lo fanno non vengono richiamati.

Il rovescio della medaglia è che un attore maturo, tranquillo, preparato e disponibile è una risorsa preziosa per una troupe giovane. Sii quella persona, e ti richiameranno.

Attenzione alle truffe #

I nuovi arrivati più maturi sono un bersaglio preferito per le truffe nel settore dello spettacolo, perché i truffatori danno per scontato che abbiano risparmi e scarsa conoscenza dell'ambiente. Le produzioni vere non ti chiedono soldi per partecipare a un'audizione, per essere inserito in una lista di casting o per comparire in un film. Sii molto cauto con chiunque venda costosi pacchetti fotografici, "showcase per talenti" o corsi che promettono lavoro garantito. Leggi Le truffe nel mondo della recitazione prima di pagare chiunque per qualsiasi cosa.

Soldi e tempo #

Mantieni le tue entrate. Pochissimi attori, a qualsiasi età, vivono solo di recitazione nei primi anni. Se puoi, conserva un lavoro o una pensione che ti permetta di accettare chiamate dell'ultimo momento, e considera i primi guadagni come attore un bonus, non uno stipendio.

Dagli tempo. Per la maggior parte delle persone ci vogliono da uno a tre anni di candidature costanti, piccoli lavori e formazione prima che i ruoli retribuiti arrivino con regolarità. È normale, e non è diverso per un venticinquenne.

Da dove iniziare questa settimana #

Prenota un corso di recitazione per il cinema o unisciti a un gruppo teatrale locale. Fatti scattare una foto professionale onesta e aggiornata. Imposta la tua età recitata con sincerità sul tuo profilo e inizia a candidarti a film studenteschi e casting adatti alla tua età e al tuo tipo. E poi vai avanti.

Se preferisci lavorare dietro la macchina da presa invece che davanti, leggi Entrare nel mondo del cinema da adulti.