La scomoda verità sulla Hollywood Walk of Fame

La Hollywood Walk of Fame sembra glamour in televisione. La realtà è ben diversa. Questo famoso marciapiede attira 10 milioni di visitatori all'anno, eppure i turisti la citano spesso come la peggior attrazione turistica del mondo.

Ecco cosa succede davvero dietro quelle stelle di terrazzo rosa.

I soldi dietro le stelle #

Ottenere una stella costa 85.000 dollari, cifra aggiornata al 2025 .

Le celebrity raramente la pagano di tasca propria. Di solito ci pensano gli studios cinematografici, le case discografiche e i fan club. Il denaro copre la realizzazione della stella, l'installazione, la cerimonia di inaugurazione e la manutenzione dell'intera Walk.

Va considerata come una spesa di marketing. Non a caso, molte celebrity — o chi le gestisce — pianificano strategicamente la cerimonia in coincidenza con l'uscita di un nuovo film o di un album. Quei 85.000 dollari comprano visibilità considerevole.

Chi decide davvero chi ottiene una stella #

La Hollywood Chamber of Commerce controlla tutto. Un comitato di selezione composto da sei esperti si riunisce una volta l'anno, a giugno. Esamina dalle 200 alle 300 candidature e seleziona soltanto dai 24 ai 30 vincitori all'anno.

I requisiti sono precisi. I candidati devono lavorare nel settore dell'intrattenimento da almeno cinque anni, avere risultati professionali documentati e un'attività di volontariato alle spalle. Soprattutto, devono accettare la candidatura e impegnarsi a presenziare alla cerimonia di inaugurazione.

Chiunque può candidare una celebrity: fan, familiari o professionisti del settore possono presentare domanda. È però prevista una quota di 275 dollari ogni due anni, e il candidato deve dare il proprio consenso, altrimenti la candidatura viene respinta.

La Walk si estende per 18 isolati #

La Walk of Fame copre 2,1 chilometri di Hollywood Boulevard tra Gower Street e La Brea Avenue, e si prolunga per altri 650 metri su Vine Street tra Sunset Boulevard e Yucca Street.

Ad agosto 2025 le stelle incastonate nel marciapiede sono 2.818, realizzate in terrazzo rosa corallo con intarsi in ottone, ciascuna di circa 90 centimetri per lato.

Esistono sei categorie: Cinema, Televisione, Musica, Radio, Teatro dal vivo e Sport e Intrattenimento (quest'ultima aggiunta nel 2023).

Le stelle restano per sempre: qualunque cosa accada #

Una volta installata, una stella non viene mai rimossa.

La Hollywood Chamber of Commerce mantiene questa politica in modo rigoroso da quando la Walk è stata designata monumento storico della California nel 1978.

Una posizione che ha generato non poche polemiche. Bill Cosby ha una stella dal 1977, nonostante la condanna per violenza sessuale nel 2018 (poi annullata in appello). Harvey Weinstein è lì anch'egli, insieme a molti altri.

La posizione della Chamber è chiara: «Una volta aggiunta, la stella è considerata parte del tessuto storico della Hollywood Walk of Fame» . La loro tesi è che le stelle celebrino i risultati professionali, non il comportamento privato.

La saga dei vandalismi sulla stella di Trump #

Donald Trump ha ricevuto la sua stella nel 2007 per la produzione di The Apprentice e del Miss Universe Pageant. La sua è diventata la stella più vandalizzata nella storia della Walk of Fame.

Gli attacchi sono iniziati nel 2016: qualcuno vi ha spray-paintato una svastica. Un artista di strada ha costruito un muretto in miniatura intorno ad essa. Nell'ottobre 2016, James Lambert Otis l'ha distrutta completamente con un piccone e un martello, riportando una condanna a tre anni di libertà vigilata, 20 giorni di lavori socialmente utili e il pagamento di 4.400 dollari di risarcimento.

Nel luglio 2018, Austin Clay l'ha demolita con un piccone alle tre di notte, ricevendo tre anni di libertà vigilata e pagando 9.400 dollari di risarcimento. Nell'ottobre 2020, qualcuno travestito da Hulk l'ha distrutta per l'ennesima volta.

La stella è stata spray-paintata, orinata e imbrattata con escrementi di cane in più occasioni. Ogni volta, la Chamber la ripara o la sostituisce a spese del vandalo.

Il Consiglio municipale di West Hollywood ha approvato all'unanimità una risoluzione nel 2018 per chiedere la rimozione definitiva della stella di Trump. La Chamber ha rifiutato, citando lo status di monumento storico.

Gli scandali oltre Trump #

La stella di Bill Cosby è stata vandalizzata ripetutamente dopo che sono emerse le accuse di violenza sessuale. Nel 2014 e nel 2018, alcuni vandali hanno scritto «rapist» sulla superficie. La Chamber l'ha ripulita e riparata ogni volta.

Nel 2025, la stella di Gal Gadot, appena inaugurata, è stata vandalizzata a causa delle sue dichiarazioni pubbliche a sostegno dell'esercito israeliano. Alcuni manifestanti si sono presentati alla cerimonia di inaugurazione.

La Walk include la stella di Gig Young, che uccise la moglie prima di togliersi la vita, e onora numerose altre figure il cui comportamento successivo ha contraddetto i loro meriti professionali.

Cosa vivono davvero i turisti #

Sondaggi recenti hanno classificato la Hollywood Walk of Fame tra le peggiori attrazioni turistiche del mondo . Una sorpresa per chi si aspettava il glamour visto in televisione.

I visitatori la descrivono come «sporca, squallida e pericolosa». La zona è segnata da un forte problema di senzatetto. Artisti di strada travestiti da supereroi pretendono denaro per le foto. I turisti riferiscono di sentirsi minacciati o truffati.

Le recensioni su TripAdvisor usano espressioni come «totalmente deludente», «una delusione enorme» e «così così». Un visitatore ha scritto che sembrava un posto dove «la gente rinuncia alla vita».

L'odore è un'altra lamentela ricorrente. Tra i venditori ambulanti, gli accampamenti di senzatetto e il degrado urbano in generale, Hollywood Boulevard non assomiglia per nulla all'immagine televisiva.

Eppure 10 milioni di persone la visitano ogni anno. Attira più turisti dello Sunset Strip, del Grauman's Chinese Theatre e del Los Angeles County Museum of Art messi insieme.

Come la vede il settore #

Molte star di prima grandezza rifiutano la stella della Walk of Fame. I loro dinieghi rivelano cosa pensano davvero gli addetti ai lavori di questo «onore».

Prince ha declinato due volte prima della sua morte nel 2016. Julia Roberts ha rifiutato nel 1995 e di nuovo nel 2020. Bruce Springsteen ha accettato ma non si è mai presentato alla cerimonia, dando origine alla cosiddetta «Springsteen Clause», che obbliga i candidati a firmare un impegno di presenza.

Tra coloro che hanno rifiutato figurano anche Madonna, Whitney Houston, George Clooney, Clint Eastwood, Denzel Washington e Al Pacino. Alcuni hanno accettato la nomina ma non hanno mai fissato la cerimonia, lasciando scadere la selezione.

Grandi nomi senza stella includono Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Angelina Jolie, Robert De Niro e George Lucas. Alcuni non sono mai stati nominati; altri hanno semplicemente mostrato zero interesse.

È solo pubblicità? #

La risposta semplice è sì. La Walk of Fame funziona principalmente come strumento di marketing commerciale.

Ana Martinez, produttrice della Walk of Fame, ammette apertamente che le cerimonie richiedono campagne elaborate «condotte tipicamente da insider del settore». La quota di 85.000 dollari e l'obbligo di presenza la rendono a tutti gli effetti un evento promozionale organizzato.

Le celebrity scelgono il momento dell'inaugurazione per massimizzare la visibilità. Hai un film in uscita? Programma la cerimonia la stessa settimana. Esce un album? È il momento ideale per un evento alla Walk of Fame.

La Hollywood Chamber of Commerce beneficia degli introiti turistici. Il settore dell'intrattenimento ottiene visibilità. Le celebrity hanno la loro foto. Tutti i coinvolti lo trattano come un affare, non come un riconoscimento artistico.

Il problema della rappresentanza #

Un'analisi della CNN del 2011 ha rilevato che la Walk sottorappresenta in modo significativo le minoranze . Solo il 5,1% delle stelle onora afroamericani, il 3,4% ispanici e lo 0,4% asiatici — percentuali ben al di sotto della rappresentanza di questi gruppi nella popolazione statunitense.

La Chamber afferma che il comitato lavora per migliorare la diversità. La Walk rispecchia tuttavia il tradizionale orientamento di Hollywood verso un pubblico e un immaginario prevalentemente bianchi.

Anche i personaggi di fantasia hanno la loro stella #

Nel frattempo, però, le stelle vengono assegnate anche a personaggi di fantasia.

Mickey Mouse, Kermit la rana, Big Bird, Bugs Bunny, Winnie the Pooh e I Simpson hanno tutti la loro stella. Nel 2024, Batman è diventato il primo supereroe a riceverne una, entrando nel Guinness dei primati.

Godzilla è stato onorato nel 2004 come primo kaiju. La Walk include stelle per marionette, personaggi dei cartoni animati e persino un omaggio agli astronauti dell'Apollo 11 (in realtà quattro monumenti, uno a ogni angolo dell'incrocio tra Hollywood e Vine).

Scelte del genere non fanno che sminuire ulteriormente il prestigio della Walk agli occhi dei professionisti del settore.

In definitiva #

La Hollywood Walk of Fame funziona come una piattaforma pubblicitaria a pagamento mascherata da onorificenza. Costa 85.000 dollari, obbliga le celebrity a presentarsi per le foto di rito e si rifiuta di rimuovere le stelle di persone condannate per reati gravi.

I turisti spesso se ne vanno delusi dalla realtà sporca e caotica. Gli addetti ai lavori la rifiutano con una certa frequenza. Diversi sondaggi la inseriscono tra le peggiori attrazioni del mondo.

Eppure va avanti. La Chamber aggiunge circa 30 nuove stelle all'anno. Milioni di persone la visitano nonostante le recensioni negative. Le polemiche sulla stella di Trump generano copertura mediatica con regolarità.

La Walk of Fame ha successo non perché celebri l'eccellenza, ma perché crea spettacolo. Trasforma il marketing dell'industria dell'intrattenimento in un'attrazione turistica. Le stelle commemorano risultati professionali, ma rappresentano anche 85.000 dollari investiti in pubblicità.

Questa è la verità sulla Hollywood Walk of Fame.

Crediti fotografici: Sasha Matveeva su Unsplash