La sombre vérité sur le Hollywood Walk of Fame

Le Hollywood Walk of Fame fait rêver à la télévision. La réalité est tout autre. Ce célèbre trottoir attire 10 millions de visiteurs par an, et pourtant les touristes le classent souvent parmi les pires attractions touristiques du monde.

Voici ce qui se passe vraiment derrière ces étoiles en terrazzo rose.

L'argent derrière les étoiles #

Depuis 2025, une étoile coûte 85 000 dollars .

Les célébrités paient rarement de leur poche. Ce sont généralement les studios, les maisons de disques ou les fan-clubs qui couvrent la facture. La somme sert à fabriquer et poser l'étoile, organiser la cérémonie de dévoilement et assurer l'entretien général du Walk.

Considérons cela comme une dépense marketing. De nombreuses célébrités — ou leurs équipes — programment ainsi leur cérémonie en même temps qu'une sortie de film ou d'album. Ces 85 000 dollars achètent une visibilité considérable.

Qui décide vraiment de l'attribution des étoiles #

La Hollywood Chamber of Commerce contrôle l'ensemble du processus. Un comité de sélection composé de six experts se réunit une fois par an en juin. Il examine entre 200 et 300 candidatures et ne retient que 24 à 30 lauréats.

Les critères sont précis. Les candidats doivent avoir au moins cinq ans de carrière dans le spectacle. Ils doivent justifier de réalisations professionnelles documentées et d'un engagement associatif. Surtout, ils doivent accepter d'être nommés et s'engager à assister à la cérémonie de dévoilement.

N'importe qui peut proposer une candidature : fans, proches ou professionnels du secteur. Mais les frais de dossier s'élèvent à 275 dollars tous les deux ans. Et si le candidat n'approuve pas sa nomination, celle-ci est rejetée.

Un parcours sur 18 blocs #

Le Walk of Fame s'étend sur 2,1 km de Hollywood Boulevard, entre Gower Street et La Brea Avenue, et sur 640 mètres supplémentaires sur Vine Street, entre Sunset Boulevard et Yucca Street.

Au mois d'août 2025, on comptait 2 818 étoiles incrustées dans le trottoir. Elles sont en terrazzo rose corail avec des incrustations en laiton, et mesurent environ 90 cm sur 90 cm.

Six catégories existent : Cinéma, Télévision, Musique, Radio, Spectacle vivant et Sport (cette dernière ajoutée en 2023).

Les étoiles sont là pour toujours, quoi qu'il arrive #

Une fois posée, une étoile n'est jamais retirée.

La Hollywood Chamber of Commerce maintient fermement cette politique depuis que le Walk a été classé monument historique de l'État de Californie en 1978.

Cette règle a suscité d'importantes controverses. Bill Cosby possède une étoile depuis 1977, alors même qu'il a été condamné pour agression sexuelle en 2018 (condamnation ultérieurement annulée). Harvey Weinstein y figure également, ainsi qu'un certain nombre d'autres personnalités.

La position de la Chamber est claire : « Une fois qu'une étoile a été ajoutée, elle fait partie intégrante du tissu historique du Hollywood Walk of Fame » . L'institution soutient que les étoiles honorent uniquement les accomplissements professionnels, et non la vie privée.

L'étoile de Trump et ses vandalismes à répétition #

Donald Trump a reçu son étoile en 2007 en tant que producteur de The Apprentice et du Miss Universe Pageant. Elle est aujourd'hui la plus vandalisée de l'histoire du Walk of Fame.

Les incidents ont débuté en 2016. Quelqu'un y a peint une croix gammée. Un artiste de rue a construit un mur miniature autour. En octobre 2016, James Lambert Otis l'a complètement détruite à coups de pioche et de masse : il a été condamné à trois ans de mise à l'épreuve, vingt jours de travaux d'intérêt général et au paiement de 4 400 dollars de dommages et intérêts.

En juillet 2018, Austin Clay l'a de nouveau détruite à la pioche à 3 h du matin. Il a écopé de trois ans de mise à l'épreuve et versé 9 400 dollars en réparation. En octobre 2020, quelqu'un déguisé en Hulk l'a une nouvelle fois fracassée.

L'étoile a été taguée, urinée dessus et souillée d'excréments à plusieurs reprises. À chaque fois, la Chamber la répare ou la remplace aux frais du vandale.

En 2018, le conseil municipal de West Hollywood a voté à l'unanimité une résolution demandant le retrait permanent de l'étoile de Trump. La Chamber a refusé, invoquant son statut de monument historique.

D'autres scandales majeurs #

L'étoile de Bill Cosby a été vandalisée à plusieurs reprises depuis les révélations d'agressions sexuelles. En 2014 et en 2018, des individus y ont inscrit le mot « violeur ». La Chamber l'a nettoyée et réparée à chaque fois.

En 2025, l'étoile fraîchement inaugurée de Gal Gadot a été vandalisée en raison de son soutien affiché à l'armée israélienne. Des manifestants se sont présentés à la cérémonie de dévoilement.

Le Walk compte également une étoile au nom de Gig Young, qui tua sa femme avant de se suicider, ainsi que celles de nombreuses autres personnalités dont les actes ultérieurs ont contredit leurs accomplissements professionnels.

Ce que vivent vraiment les touristes #

Des enquêtes récentes classent le Hollywood Walk of Fame parmi les pires attractions touristiques du monde . Cela surprend beaucoup de visiteurs qui s'attendaient au glamour de la télévision.

Les touristes décrivent l'endroit comme « sale, crasseux et peu sûr ». Le quartier connaît une forte présence de sans-abri. Des artistes de rue agressifs, déguisés en super-héros, réclament de l'argent pour des photos. Des visiteurs se disent avoir été menacés ou arnaqués.

Les avis sur TripAdvisor emploient des formules comme « complètement décevant », « vraiment en dessous de tout » ou simplement « bof ». Un visiteur a écrit que l'endroit ressemblait à un lieu où « les gens renoncent à la vie ».

L'odeur est une autre source de plaintes fréquentes. Entre les marchands ambulants, les campements de sans-abri et la crasse urbaine ordinaire, Hollywood Boulevard ne ressemble en rien à l'image que la télévision en donne.

Et pourtant, 10 millions de personnes s'y rendent chaque année. Il attire plus de visiteurs que le Sunset Strip, le Grauman's Chinese Theatre et le Los Angeles County Museum of Art réunis.

Le regard de l'industrie #

De nombreuses stars du premier rang refusent leur étoile. Leurs rejets révèlent ce que les professionnels de Hollywood pensent vraiment de cet « honneur ».

Prince a décliné l'offre à deux reprises avant sa mort en 2016. Julia Roberts a refusé en 1995, puis de nouveau en 2020. Bruce Springsteen a accepté mais n'a jamais assisté à sa cérémonie, ce qui a conduit à la création d'une clause portant son nom, obligeant désormais les candidats à signer un engagement de présence.

Parmi les autres refus notables : Madonna, Whitney Houston, George Clooney, Clint Eastwood, Denzel Washington et Al Pacino. Certains ont accepté leur nomination sans jamais programmer de cérémonie, laissant leur sélection expirer.

Des personnalités majeures n'ont toujours pas d'étoile : Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Angelina Jolie, Robert De Niro ou George Lucas. Certains n'ont jamais été nommés ; d'autres n'ont tout simplement manifesté aucun intérêt.

Rien qu'un outil de communication ? #

La réponse simple est oui. Le Walk of Fame fonctionne avant tout comme un outil marketing commercial.

Ana Martinez, productrice du Walk of Fame, reconnaît ouvertement que les cérémonies nécessitent des campagnes menées « en général par des acteurs de l'industrie ». Les 85 000 dollars de frais et la présence obligatoire en font un événement publicitaire parfaitement orchestré.

Les célébrités choisissent le moment de leur dévoilement pour maximiser leur visibilité. Un film sort bientôt ? On programme la cérémonie la même semaine. Un album arrive ? C'est le moment idéal pour un événement au Walk of Fame.

La Hollywood Chamber of Commerce profite des retombées touristiques. L'industrie du spectacle gagne en visibilité. Les célébrités ont droit à leurs photos. Toutes les parties impliquées traitent cela comme une affaire, pas comme une reconnaissance artistique.

Le problème de la diversité #

Une analyse de CNN réalisée en 2011 a montré que les minorités sont largement sous-représentées sur le Walk . Seulement 5,1 % des étoiles honorent des Afro-Américains, 3,4 % des Hispaniques et 0,4 % des Asiatiques — des proportions bien inférieures au poids démographique de ces communautés aux États-Unis.

La Chamber affirme que son comité œuvre à améliorer la diversité. Mais le Walk reflète l'orientation historique de Hollywood vers un public et des interprètes blancs.

Les personnages fictifs ont aussi leur étoile #

Pendant ce temps, des personnages de fiction obtiennent leur étoile.

Mickey Mouse, Kermit la grenouille, Big Bird, Bugs Bunny, Winnie l'ourson et Les Simpson en ont chacun une. En 2024, Batman est devenu le premier super-héros à en recevoir une, entrant ainsi au Guinness des records.

Godzilla a été honoré en 2004 comme premier kaiju. Le Walk compte des étoiles pour des marionnettes, des personnages de dessins animés, et même une pour les astronautes d'Apollo 11 — en réalité quatre monuments, un à chaque coin de l'intersection de Hollywood et Vine.

Ces choix ne font que diminuer davantage le prestige du Walk aux yeux des professionnels de l'industrie.

En résumé #

Le Hollywood Walk of Fame fonctionne comme une plateforme publicitaire payante déguisée en distinction honorifique. Il coûte 85 000 dollars, exige la présence des célébrités pour des photos marketing, et refuse de retirer les étoiles de personnes condamnées par la justice.

Les touristes repartent souvent déçus par une réalité crasseuse et bondée. Les professionnels le boudent fréquemment. Plusieurs enquêtes le placent parmi les pires attractions du monde.

Et pourtant, ça continue. La Chamber ajoute environ 30 nouvelles étoiles chaque année. Des millions de visiteurs viennent malgré les mauvaises critiques. La controverse autour de l'étoile de Trump génère régulièrement des articles dans la presse.

Le Walk of Fame réussit non parce qu'il célèbre l'excellence, mais parce qu'il crée du spectacle. Il transforme le marketing de l'industrie du divertissement en attraction touristique. Les étoiles commémorent des accomplissements professionnels, mais elles représentent aussi 85 000 dollars investis dans la communication.

Voilà la vérité sur le Hollywood Walk of Fame.

Crédit photo : Sasha Matveeva sur Unsplash