Een dag uit het leven van een extra

Geen twee dagen zijn hetzelfde in de wereld van de extra's, maar dit geeft je een goed beeld van wat je kunt verwachten.

De dag ervoor #

Je hebt een e-mail (of sms of WhatsApp) ontvangen met de mededeling dat je morgen om 7 uur op de set verwacht wordt.

Voor deze opname word je om 6.30 uur opgehaald bij het centrale busstation in de stad. Het gaat om een scène in een café, dus je bent binnen; je bent gevraagd om een setje casual kleding en een paar verschillende shirts mee te nemen. Je pakt je settas in, zet je wekker (en je telefoonalarm als reserve voor het geval dat) en gaat vroeg naar bed.

Op de dag zelf #

Op om 5.00 uur. Thuis ontbijten, koffie drinken en snel naar het busstation om opgehaald te worden, waar je een paar bekende gezichten treft met wie je al eerder hebt gewerkt.

Wat er ook gebeurt, je kunt NOOIT te laat komen — anders ben je de klus kwijt.

Je staat wat te kletsen tot om 6.30 uur een minibus arriveert die je oppikt en naar de locatie aan de andere kant van de stad brengt.

Je arriveert op de set bij het zogenaamde Base Camp (waar alle trailers en apparatuur staan opgesteld). Daar word je ontvangen door de 3rd AD (assistent-regisseur) die je wijst waar je kunt wachten — vandaag is dat een overdekte tent met stoelen, een koffiemachine en wat snacks. Gelukkig is er vandaag ook ontbijt geregeld, dus je pakt een croissant en wat koffie, gaat zitten en brengt wat tijd door met de anderen en het nieuws op je telefoon.

Een voor een word je naar de kostuumtrailer geroepen. Kostuums bekijkt wat je hebt meegebracht en voegt hier en daar misschien een kledingstuk toe tot je er goed uitziet.

Daarna ga je naar de make-uptrailer, waar je haar wordt gecheckt en zo nodig make-up wordt aangebracht. Terug naar de tent voor wat meer wachten.

Het is inmiddels 9 uur en de AD steekt haar hoofd om de hoek om te vertellen dat je over ongeveer 15 minuten nodig bent. Je zet je telefoon op vliegtuigmodus en stopt hem in je tas.

Telefoons zijn niet toegestaan op de set, en als ze je ermee zien, sturen ze je naar huis.

Eindelijk is het zover. #

Omdat de eigenlijke opnamelocatie slechts een paar meter van het Base Camp verwijderd is, brengt een AD je erheen (als het verder weg is, neemt de minibus je mee). Als je aankomt, vertelt de 3rd AD je kort wat er gaat gebeuren. In dit geval zijn jullie allemaal gasten in een café tijdens de lunch. De twee acteurs zitten aan een van de tafels en voeren een fluistergesprek. Jij hoeft alleen maar normaal te doen.

Buiten het café op straat staan camera's opgesteld. De crew bouwt de scène op. Je blijft bij de andere extra's en volgt nauwlettend de aanwijzingen van de AD. De extra's worden verspreid over verschillende tafels in het café. Dan bekijkt de regisseur het geheel en word je gevraagd naar een andere tafel te verhuizen. Ook elders worden nog wat wijzigingen aangebracht.

Je zit rustig te kletsen met de extra met wie je de tafel deelt.

Een rekwisiteur komt langs en zet twee koffiekopjes op tafel, met de mededeling dat je de koffie niet moet opdrinken — het zijn rekwisieten!

Tien minuten later is de scène klaar om te draaien. De hoofdrolspelers verschijnen en nemen plaats aan hun tafel. Ze zijn heel beroemd en je herkent ze meteen.

De algemene regel is: als zij het woord tot je richten, mag je antwoorden, maar je neemt zelf geen initiatief. Het is verboden om een selfie met hen te vragen — dat kan je van de set kosten.

Stilte op de set. De regisseur roept Action! en jij "praat" met de persoon tegenover je, maar zonder enig geluid te maken. Je voelt dat er achter je iets gebeurt met de hoofdrolspelers, maar je draait je niet om en hebt geen idee wat ze doen.

Cut! #

De regisseur brengt wat wijzigingen aan. Je wordt gevraagd naar een andere tafel te verhuizen, ditmaal alleen, en de AD vertelt je dat je op Action! de krant moet lezen die daar ligt. Maar zorg ervoor dat je alleen de achterpagina leest — niet openslaan, niet omdraaien, en absoluut geen geluid maken.

Bij andere extra's worden ook aanpassingen gedaan — en terwijl dat allemaal gaande is, blijf je stil, want om je heen wordt de scène voorbereid.

Action! #

Het begint opnieuw en na Cut! worden er nog wat kleine aanpassingen gedaan.

In de volgende dertig minuten worden veel takes gedraaid en allerlei wijzigingen aangebracht. Je blijft de achterpagina van de krant lezen tot je hem uit je hoofd kent.

Dan moet de camera worden herpositioneerd, dus er is een pauze van een halfuur. De AD brengt jullie allemaal terug naar de tent, waar je het je gemakkelijk maakt, een koffie pakt en je berichten checkt.

Daarna ben je weer op de set voor dezelfde scène vanuit een andere hoek. Dit gaat door tot net na het middaguur, wanneer de lunch wordt geroepen.

De catering is bij het base camp, waar een paar tafels en stoelen zijn neergezet. De acteurs en crew gaan eerst; als zij hun eten hebben gehaald, mogen de extra's: een wegwerpbord met wat je maar wilt van de cateringtruck. Het is het gebruikelijke aanbod, vrijwel altijd met een vegetarische optie (vegan is minder gangbaar), en je gaat zitten waar je een plekje kunt vinden. (En om te voorkomen dat je kleding besmeurt, kan het zijn dat je een slabbetje krijgt.)

Dan begint de middag net zoals de ochtend begon. Je kleding, haar en make-up worden gecheckt, en dan ben je weer op de set, op dezelfde stoel, dezelfde pagina van de krant lezend tot de regisseur Cut! roept en de scène eindelijk klaar is.

Terug naar de tent, omkleden, en dertig minuten later zit je in de minibus op weg naar het vertrekpunt van die ochtend.

En dan? #

Een paar weken later krijg je een sms van je bank dat de productiecompany €120 op je rekening heeft gestort.

En acht maanden later ga je naar de bioscoop en zie je op het scherm een beroemde Hollywoodster in een café fluisteren met een andere beroemde Hollywoodster — en ergens op de achtergrond zie je jezelf, je krant lezend.