Perché Hollywood spende 300 milioni di dollari su un solo film invece di fare 300 film da 1 milione

È una cosa che fa impazzire tutti. Hollywood spende 100 milioni di dollari per fare un singolo film (che potrebbe tranquillamente rimetterci soldi), quando invece potrebbe produrre 100 film da 1 milione ciascuno, alcuni dei quali potrebbero incassare cifre enormi e soddisfare un pubblico molto più ampio.

Allora perché non lo fa?

Ebbene, la grande scommessa risulta finanziariamente più sensata. E se c'è una cosa che sappiamo di Hollywood è che gira intorno ai soldi. Prima di tutto è un'industria.

Proviamo a capirlo senza farsi venire il mal di testa.

Il costo segreto che nessuno vede #

Partiamo da un punto fermo: un film da 100 milioni di dollari non costa davvero 100 milioni. È solo quanto si spende per girarlo.

Poi arriva il marketing. Cartelloni pubblicitari, spot televisivi, annunci su YouTube, poster ovunque. Altri 100 milioni. A volte di più.

Quindi il tuo film da 100 milioni costa in realtà 200 milioni prima che qualcuno compri un biglietto.

Ora arriva la parte che fa male. I cinema trattengono circa la metà degli incassi. Lo studio riceve l'altra metà. Quindi se il film incassa 200 milioni al botteghino, allo studio ne tornano solo 100.

Un film da 100 milioni deve incassare 400 milioni solo per pareggiare i conti. È per questo che tanti film vengono classificati come flop anche quando incassano centinaia di milioni.

Cosa succede con i film a basso budget #

Ma i film a basso budget? Quelli intorno al milione di dollari ciascuno?

Supponiamo che Hollywood produca un film con 1 milione di dollari. Il marketing è comunque necessario. Non puoi girare un film e sperare che la gente lo trovi per magia. Quindi aggiungi un altro milione per pubblicità e promozione.

Il problema è questo: distribuire 1 milione di dollari in marketing per un singolo film è come sussurrare in uno stadio. Nessuno ti sente. (Tieni presente che un singolo spot al Super Bowl costa 7 milioni di dollari per 30 secondi; il tuo budget promozionale non ha scampo.)

Il film viene sepolto. Perdi tutto.

Se produci cento film da 1 milione ciascuno, tra produzione e marketing hai speso 200 milioni di dollari, e la possibilità che arrivino in sala e vengano visti da un vasto pubblico è praticamente nulla.

Perdi 200 milioni di dollari.

Quando un grande film vince #

Barbie ha speso circa 145 milioni di dollari per la produzione e 150 milioni per il marketing. Costo totale: circa 300 milioni di dollari.

Ha incassato 1,4 miliardi di dollari in tutto il mondo. Dopo la quota trattenuta dai cinema, lo studio ha probabilmente intascato circa 600 milioni.

Profitto: 300 milioni di dollari da un solo film.

Per ottenere gli stessi 300 milioni da film da 1 milione ciascuno, ogni singolo piccolo film dovrebbe essere un successo. Non succede mai. La maggior parte dei film a basso budget perde denaro in silenzio.

L'eccezione che tutti citano #

Si parla sempre di Paranormal Activity. Realizzato con 15.000 dollari, ha incassato 194 milioni. Sembrerebbe la prova che i film piccoli funzionano.

Ma c'è quello che non viene mai detto. I realizzatori lo vendettero a un grande studio. Quello studio passò anni a rifinirlo e spese 10 milioni di dollari per distribuirlo in tutto il paese.

Non fu davvero un successo da 15.000 dollari. Fu un film da 10 milioni che andò alla grande.

Ma per ogni Paranormal Activity ci sono letteralmente centinaia di piccoli film che non guadagnano nulla o al massimo riescono a malapena a coprire i costi.

Un film come Paranormal Activity capita una volta ogni dieci anni. Non ogni settimana. Non puoi costruire un modello di business sui colpi di fulmine.

La storia di Jaws: quando tutto cambiò #

Facciamo un passo indietro e un po' di storia.

Nel 1975 le cose non funzionavano così. L'estate era il momento in cui i brutti film andavano a morire. I grandi film uscivano a Natale.

Poi Steven Spielberg girò Jaws. Costò circa 11 milioni di dollari. Lo studio spese quasi 2 milioni in spot televisivi, una cifra enorme per l'epoca.

Lo distribuirono in oltre 400 cinema contemporaneamente. Era qualcosa di inaudito. La maggior parte dei film usciva in 50 sale e cresceva lentamente.

Il risultato: tutti parlarono di Jaws per tutta l'estate. Incassò 470 milioni di dollari in tutto il mondo. Adeguando all'inflazione, equivale a circa 2 miliardi di dollari oggi.

Hollywood imparò la lezione. Un grande film con un grande marketing batte ogni volta una serie di film discreti con promozioni modeste.

Perché Netflix segue regole diverse #

Nel frattempo, Netflix ha speso 18 miliardi di dollari in serie e film nel 2025. Ma ha prodotto centinaia di titoli, non 18 kolossal giganteschi.

Come mai i conti di Netflix funzionano diversamente?

Niente cinema. Nessuno trattiene metà degli incassi. Gli abbonati hanno già pagato il canone mensile. Netflix deve solo tenerli soddisfatti affinché non disdiano.

Se Netflix spende 20 milioni di dollari su un film che trattiene 5 milioni di abbonati per un mese in più, ci guadagna. È semplice.

Gli studi cinematografici tradizionali non possono farlo. Hanno bisogno dei cinema per sopravvivere. E i cinema non proiettano i loro film se questi vengono distribuiti in streaming lo stesso giorno.

Cosa vuole davvero il pubblico #

La verità è che i cinema stanno lentamente morendo. Ogni anno ci va meno gente. Perché uscire di casa quando Netflix è lì a portata di mano?

Gli unici film che riescono ancora a staccare le persone dal divano sono gli spettacoli. Grandi star, azione esplosiva, cose che devi vedere su uno schermo enorme.

Nessuno va al cinema per guardare un film indipendente romantico con attori sconosciuti. Si va per le grandi star e i grandi eventi.

Questo significa film costosi. Non puoi creare uno spettacolo con poco. Gli effetti costano. Le star costano. Tutto costa.

Si crea così un circolo vizioso. I cinema hanno bisogno dei blockbuster per sopravvivere. Gli studi hanno bisogno dei cinema per guadagnare. E così i blockbuster diventano sempre più grandi e costosi.

Il futuro: tutto in grande o niente #

Alcuni studi stanno provando approcci diversi. Nel 2025 la Warner Bros ha realizzato diversi film di budget medio invece di due kolossal. Ha funzionato discretamente.

Ma la maggior parte degli studi punta sempre più in grande. I prossimi film degli Avengers della Disney costeranno probabilmente 400 milioni di dollari ciascuno. Si raddoppia la scommessa sullo spettacolo.

Perché? Perché quando lo spettacolo funziona, niente lo batte. Avengers: Endgame ha incassato 2,8 miliardi di dollari in tutto il mondo. Un solo film ha finanziato anni di altre produzioni.

Cosa significa tutto questo #

La prossima volta che vedi un film costare 300 milioni di dollari e pensi "è una follia", ricordati di questo: Hollywood non è stupida.

Ha fatto i conti mille volte. Un singolo film da 300 milioni che va bene guadagna più di 100 film piccoli. La forza del marketing, il potere delle star, il momento culturale: tutto questo scala meglio verso l'alto che verso il basso.

Potrebbero fare più film piccoli e rischiare di meno? Sì. Guadagnerebbero di più? Probabilmente no.

Il sistema non è perfetto. La metà dei blockbuster perde denaro. Ma quelli che vincono, vincono in modo così clamoroso da coprire tutto il resto.

Questa è la scommessa. E finché il pubblico continuerà ad affollare i cinema per i film Marvel e i sequel di Top Gun, Hollywood continuerà a puntare forte.