Wie du deinen ersten Spielfilm finanzierst: Ein Leitfaden zur Mittelbeschaffung

Du hast ein paar Kurzfilme gedreht. Jetzt willst du deinen ersten Spielfilm machen. Die entscheidende Frage ist nicht: „Welche Kamera soll ich benutzen?" – sondern: „Woher bekomme ich das Geld?"

Die Finanzierung eines ersten Spielfilms erfordert in der Regel eine Kombination mehrerer Geldquellen. Die meisten Erstlingsfilmer arbeiten mit 2 bis 4 verschiedenen Methoden gleichzeitig. Du könntest einen Teil selbst finanzieren, eine Crowdfunding-Kampagne starten und Förderanträge stellen. Kaum ein erster Spielfilm wird aus nur einer einzigen Quelle finanziert.

Schauen wir uns die wichtigsten Wege an, auf denen Filmemacher Geld für ihren ersten Spielfilm aufbringen.

Eigenfinanzierung und Bootstrapping #

Eigenfinanzierung bedeutet, eigenes Geld oder Mittel von Freunden und Familie einzusetzen. So entstehen viele Micro-Budget-Filme (5.000–50.000 $). Du sparst von deinem Gehalt, nutzt Kreditkarten oder bittest Angehörige, kleine Beträge beizusteuern.

Der Vorteil ist die vollständige kreative Kontrolle. Der Nachteil: Das finanzielle Risiko liegt allein bei dir. Viele Filmemacher kombinieren die Eigenfinanzierung mit anderen Methoden, um ihr persönliches Risiko zu begrenzen.

Crowdfunding-Plattformen #

Crowdfunding-Plattformen wie Kickstarter, Indiegogo und Seed&Spark ermöglichen es dir, Geld von vielen kleinen Geldgebern einzusammeln. Du erstellst eine Kampagnenseite, auf der du deinen Film vorstellst, und bietest Unterstützern Gegenleistungen an. Typische Angebote sind digitale Downloads, Credits im Film oder Merchandise. (Hier findest du weitere Informationen dazu.)

Erfolgreiche Kampagnen sammeln für erste Spielfilme typischerweise 5.000–20.000 $ ein, im Schnitt rund 12.000 $. Die durchschnittliche Erfolgsquote auf Kickstarter liegt bei Filmprojekten bei etwa 37–43 %. Du brauchst eine starke Präsenz in sozialen Medien und eine überzeugende Geschichte, um Erfolg zu haben.

Filmförderung und Fonds #

Viele Länder bieten Förderprogramme speziell für Filmemacher an. In den USA vergeben Organisationen wie das Sundance Institute und Film Independent Fördergelder zwischen 10.000 und 50.000 $, manche größeren Programme sogar bis zu 120.000 $. In Europa gibt es nationale Filmförderinstitutionen wie das BFI in Großbritannien oder das CNC in Frankreich.

In Asien existieren Fonds wie der Busan Film Fund in Südkorea und der Hubert Bals Fund, der Filmemacher weltweit unterstützt. Afrikanische Filmemacher können sich zum Beispiel beim African Film Heritage Project bewerben. Informiere dich zunächst, was in deinem Land verfügbar ist.

Privatinvestoren und Executive Producer #

Privatinvestoren stecken Geld in deinen Film in der Erwartung finanzieller Gewinne oder steuerlicher Vorteile. Ein Executive Producer bringt in der Regel 25.000 $ oder mehr ein und erhält dafür einen Produktions-Credit. Außerdem kann er Türen zu Branchenkontakten öffnen.

Um Investoren zu gewinnen, brauchst du einen soliden Businessplan, der zeigt, wie der Film Geld einbringen soll. Dazu gehören eine Budgetaufstellung, das Drehbuch und idealerweise ein Proof-of-Concept oder frühere Arbeiten. Diese Methode eignet sich eher für Low-Budget-Filme (50.000–500.000 $) als für Micro-Budget-Projekte.

Koproduktionen #

Eine Koproduktion bedeutet, mit Produktionsfirmen oder Filmemachern in anderen Ländern zusammenzuarbeiten. Jeder Partner bringt Ressourcen ein – Geld, Equipment oder Crew. Das verteilt das finanzielle Risiko und kann Fördergelder aus mehreren Ländern erschließen.

Ein nigerianischer Filmemacher könnte zum Beispiel mit einer südafrikanischen Firma koproduzieren, um Fördergelder aus beiden Ländern zu nutzen. Koproduktionen eignen sich besonders für Filme mit internationalem Appeal oder Geschichten, die an mehreren Orten spielen.

Vorverkäufe und Verleihvorschüsse #

Beim Vorverkauf werden Vertriebsrechte an deinem Film verkauft, bevor er fertiggestellt ist. Ein Verleiher zahlt möglicherweise 20.000–100.000 $ im Voraus für das Recht, deinen Film in seinem Territorium herauszubringen. Mit diesem Geld finanzierst du die weitere Produktion.

Für Erstlingsfilmer ohne Sales Agent oder nachgewiesene Erfolgsbilanz ist diese Methode schwer umzusetzen. Sie funktioniert besser, wenn namhafte Schauspieler bereits zugesagt haben oder dein Projekt einen besonderen kommerziellen Reiz besitzt.

Steueranreize und Rückerstattungen #

Viele Regionen bieten Steuerrückerstattungen an, um Filmproduktionen anzukurbeln. Du gibst Geld für deinen Film aus und bekommst anschließend 20–40 % als Steuerrückerstattung zurück. Bei einem Film mit einem Budget von 100.000 $ könnten das 20.000–40.000 $ sein.

Länder wie Kanada, Australien und Großbritannien sowie viele US-Bundesstaaten bieten solche Programme an. Die Voraussetzungen variieren, aber in der Regel musst du einen Mindestbetrag ausgeben und lokale Crew beschäftigen. Die Rückerstattung erhältst du üblicherweise nach Abschluss des Films.

Deferred-Payment-Vereinbarungen #

Bei Deferred Payment erklären sich Cast und Crew bereit, erst später bezahlt zu werden – nämlich dann, wenn der Film Einnahmen erzielt. Das reduziert deine Vorabkosten erheblich. Aus einem Budget von 60.000 $ können so 30.000 $ werden, wenn die Hälfte des Teams auf sofortige Bezahlung verzichtet.

Arbeite nur mit Menschen zusammen, die wirklich an dein Projekt glauben und sich leisten können, auf ihr Geld zu warten. Halte immer schriftlich fest, wann und in welcher Höhe die Zahlungen erfolgen. Versprich niemals etwas, das du nicht garantieren kannst.

Mehrere Methoden kombinieren #

Die meisten erfolgreichen Erstlingsfilme kombinieren 3 bis 4 Finanzierungsquellen. Du könntest 15.000 $ selbst einbringen, 20.000 $ über Crowdfunding einnehmen, eine Förderung von 10.000 $ erhalten und 15.000 $ durch Deferred Payment abdecken. So entsteht ein Budget von 60.000 $ aus unterschiedlichen Quellen.

Fang mit den Methoden an, die du selbst in der Hand hast – Eigenfinanzierung und Crowdfunding. Ergänze dann nach und nach Fördergelder und andere Quellen, wenn sich Möglichkeiten ergeben. Ein realistisches Budget und ein klarer Zeitplan sind unerlässlich, bevor du dich an irgendeine Finanzierungsquelle wendest.

Entscheidend sind Ausdauer und Flexibilität. Dein erster Spielfilm wird sich wahrscheinlich nicht so finanzieren lassen, wie du es dir ursprünglich vorgestellt hast. Bleib offen für andere Wege und sei bereit, deine Pläne anzupassen, wenn sich neue Chancen bieten.

Zum Schluss #

Die Finanzierung eines ersten Spielfilms ist alles andere als einfach. Aber es ist machbar. Mit Leidenschaft, Durchhaltevermögen und einer guten Geschichte schaffst du es!